Представитель Национального олимпийского комитета Норвегии Туре Эвребо рассказал о непопадании Уле Айнара Боьрндалена в состав норвежцев на Олимпийские игры в Пхенчхане. Его слова приводит VG:
«Как видно из списка, это будут первые Олимпийские игры с 1992 года, на которых Уле Айнара Бьорндалена нет в составе команды. Это касается всех нас, кто увлечен зимними видами спорта. Кандидатура Бьорндалена не была представлена на утверждение спортивным директором сборной Норвегии. До этого НОК Норвегии провел основательные дискуссии с биатлонным руководством по поводу выбора команды.Перед сезоном биатлонистам были предъявлены четкие требования, которые нужно было выполнить. Результаты Уле Айнара Бьорндалена в индивидуальных гонках Кубка мира (18, 31, 18, 28, 46, 52, 36, 42) недостаточно хороши. К сожалению, он не выполнил требования, и есть другие спортсмены в команде, которые выступили лучше и соответствуют критериям.
Естественно, эти гонщики заслуживают возможности принять участие в Играх-2018. Помимо этого, сейчас для НОК Норвегии и Союза биатлонистов Норвегии важнее всего обеспечить всем претендентам на медали, вошедшим в состав команды, оптимальную подготовку в Олимпиаде.
Лично я считаю, что очень жаль, что Бьорндален не выполнил критерии олимпийского отбора и что мы не сможем увидеть его на старте седьмых для него Олимпийских игр. Как выдающийся представитель зимних видов спорта он всегда будет занимать важное место в истории норвежского спорта».
За свою карьеру Бьорндален принял участия в шести Олимпийских играх, в рамках которых завоевал 8 золотых, 4 серебряные и 1 бронзовую медали. А на соревнованиях в Солт-Лейк-Сити и вовсе стал триумфатором во всех дисциплинах, в которых участвовал.
Отметим, что место Бьорндалена в сборной занял Эрленд Бьонтегорд, который показал более сильные результаты на этапах Кубка мира.