Молодой украинский велогонщик Марк Падун подписал полноценный контракт с командой Мирового тура Bahrain-Merida. В конце июля наш соотечественник был приглашен в коллектив из Бахрейна, за которую выступает победитель всех трех гранд-туров Винценцо Нибали, в качестве стажера. Теперь же в Bahrain-Merida решили заключить с Падуном соглашение на 2018 год.
Брент Коупленд, генеральный менеджер команды, высоко оценил талант молодого украинца:
«Марк — очень талантливый гонщик. Мы рады подписать с ним контракт. Верим, что он покажет себя на профессиональном уровне».
Падун обратил на себя внимание Bahrain-Merida благодаря успешным выступлениям в первой половине сезона. Марк гонялся за континентальную итальянскую команду Team Colpack и в ее составе весной выиграл многодневку Fleche du Sud (категория 2.2) и итальянскую однодневку для «андеров» Trofeo Piva. В июне на Giro Ciclistico d'Italia (молодежная версия Giro d’Italia) украинец занял третье место в общем зачете.
Уже в составе Bahrain-Merida победил на юниорской гонке Grand Prix Capodarco Comunita Di Capodarco, а также проехал взрослую однодневку Coppa Agostoni, на которой финишировал 47-м.
Сам Марк Падун рад тому, что теперь будет выступать за Bahrain Merida:
«Для меня было большой частью выступать за Bahrain Merida в качестве стажера, и теперь я очень рад подписать профессиональный контракт. Дебют на Coppa Agostoni и октябрьский тренировочный сбор с командой — особенные события для меня.Год назад я верил, что стану профессионалом, но два года назад для меня это казалось невозможным. Это было моей мечтой, и я переехал в Италию для того, чтобы осуществить ее. Подписание контракта стало большим сюрпризом для меня и моих родителей. Моя семья гордится мной и рада, что я сделал следующий шаг в карьере».
Отметим, что Марк Падун станет вторым после Андрея Гривко украинцем в командах Мирового тура. Гривко, напомним, выступает за казахстанскую команду Astana.