Нападающий «Ниццы» Марио Балотелли провел свой первый за четыре года матч за сборную Италии и сразу же отметился голом в ворота Саудовской Аравии (2:1):
Еще перед поединком в СМИ просочилась информация, что в случае замены во время игры Леонардо Бонуччи, капитанская повязка перейдет к Балотелли. Не произошло ни первого, ни, соответственно, второго, но фанаты сборной Италии выразили свое отношение к подобному решению красноречивым баннером:
«Мой капитан – итальянской крови».
В своем Instagram нападающий дал всем ясно понять, что это заявление его задело:
«На дворе 2018 год, парни. Достаточно. Проснитесь! Пожалуйста!»
А самое трогательное в истории Балотелли и матча с Саудовской Аравией то, что свой гол нападающий посвятил умершему капитану «Фиорентины» Давиде Астори:
«Я знаю, что уже поздно, и ты уже там… Но я убежден, что ты был там, наблюдая за игрой сегодня вместе с моим папой. Этот гол, даже если он ничего не значит и никому не нужен, я посвящаю его вам».
Отметим, что Балотелли провел 34 матча за сборную Италии и забил 14 мячей. В следующем сезоне итальянец может играть за «Марсель».