Только два гола не хватило «АВС/Уминью» (тогда команда называлась «АВС/Брага»), чтобы 30 апреля 1994 года войти в историю, став победителями Лиги чемпионов. После домашней ничьей 22:22 в первом финальном матче против испанского «Сантандера», на выезде португальцы уступили 21:23 и остались без титула.
22 года спустя «АВС/Уминью» завоевал свой первый международный трофей - Кубок Челленджа. В финале турнира в мае 2016-го была одержана победа над другим португальским клубом «Бенфикой». Сезон 2015/2016 стал триумфальным и на внутренней арене. «АВС/Уминью» впервые с 2007 года стал чемпионом Португалии.
Серия успехов продолжилась в начале нынешнего сезона. Португальцы выиграли квалификационный турнир в австрийском Брегенце и впервые с 2001 года пробились в групповой раунд Лиги чемпионов.
Ключевую роль в последних достижениях сыграл главный тренер Карлос Резенде – самый успешный и популярный португальский гандболист всех времен, забивший 1444 гола в 250 международных матчах. В 2011-м Резенде вернулся в Брагу, где прошла его золотая эра.
Перед «АВС/Уминью» в Лиге чемпионов стоит задача выйти из группы.
«Даже несмотря на то, что все наши оппоненты находятся на более высоком уровне, мы нацелены достичь стадии плей-офф, - заявлял Карлос Резенде перед началом группового турнира. - После двух подряд финалов Кубка Челленджа и победы в чемпионате Португалии, наши игроки имеют шанс проявить себя на самом высоком европейском уровне».
«АВС/Уминью» действительно выглядит одним из реальных претендентов на выход в плей-офф. Перед матчем против «Мотора» португальцы занимают третье место в группе с одним очком отставания от «Бешикташа», который идет вторым. В четырех первых матчах команда Резенде показывала стабильную результативную игру. На счету «Уминью» домашние победы над «Хольстебро» (32:27, 2 тур) и бухарестским «Динамо» (34:32, 4 тур). Два другие матча на выезде португальцы проиграли, но дали бой соперникам. Ни «Бешекташу» (31:33, 1 тур), ни «Нанту» (33:35, 3 тур) «АВС/Уминью» не уступил более чем в два гола. Клуб из Браги много забивает. Со 130-ю заброшенными мячами «АВС/Уминью» - самая результативная команда всей группы D.
В составе португальцев нет ни одного легионера. Случай едва ли не уникальный для Лиги чемпионов (без иностранцев также выступают только «Чеховские медведи»). Лучшим снайпером «АВС/Уминью» является левый полусредний Нуно Перейра (193 см) – 27 голов, по 16 голов у центрального Педро Маркеса (179 см) и левого полусреднего Хуго Роча (201 см), по 14 голов забили левый крайний Диого Бранкуинью (185 см) и правый крайний Мигель Перейра (185 см).
«Мы - настоящее воплощение слова «команда», - считает капитан «АВС/Уминью» 38-летний вратарь Умберто Гомес. – Мы поддерживаем друг друга и побеждаем как команда. Наши болельщики одни из самых страстных в Европе и, когда мы играем дома, это создает проблемы для наших соперников. Быть частью Лиги чемпионов – это фантастический опыт для клуба, игроков и всего нашего города».
«АВС/Уминью» - самая низкая команда среди всех 28 участников Лиги чемпионов и одна из самых легких. Средний рост португальцев – 187,4 см, вес – 88,5. «Мотор», для сравнения, имеет шестой рост в Лиге (193.4 см) и 19-й вес (91,9 кг).
В нынешнем чемпионате Португалии (14 команд) «АВС/Уминью» выиграл 4 матча и потерпел одно поражение. 19 октября, уже после отправки в печать этого материала, команда из Брага провела сверхважный матч национального первенства против «Порту» - экс-чемпиона страны и лидера турнирной таблицы.
«АВС/Уминью» (Брага, Португалия)
Квалифицировались в Лигу чемпионов как чемпионы Португалии, а затем победители квалификации.
Новички: Дарио Андраде (AC Fafe), Хосе Коста (Монпелье).
Покинули клуб: Нуно Ребелья (Агуас Санта-Миланеза), Фабио Видраго (Бенфика).
Главный тренер: Карлос Резенде (с 2011).
Капитаны: Умберто Гомес и Пердро Сеабра.
Лига чемпионов:
Участие (включая сезон 2016/2017): 9.
Финал (1): 1993/1994.
Четвертьфиналы (4): 1995/1996, 1996/97, 1997/98, 2000/01.
Кубок ЕГФ. 1/2 финала - 1999/00
Кубок Челленджа. Победитель - 2015/2016. Финалист - 2004/05, 2014/2015, 1997/98, 2001/02, 2003/04.
Чемпион Португалии (13): 1987, 1988, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996, 1997, 1998, 2000, 2006, 2007, 2016.
Победитель Кубка Португалии (11): 1990, 1991, 1992, 1993, 1995, 1996, 1997, 2000, 2008, 2009, 2015.
Напомним, что «Мотор» примет «АВС/Уминью» в рамках 5 тура Лиги чемпионов. Игра пройдем в Харькове на арене «Локомотив» 22 октября (суббота). Время начала - 18:00.
ГК «Мотор» (с использованием материалов eurohandball.com)
Фото - Facebook «АВС/Уминью»