В последние годы тюменский «Рубин» стал одним из самых стабильных клубов Высшей хоккейной лиги (ВХЛ). Десять лет назад сибирский клуб был одним из претендентов на вступление в КХЛ, однако тогда этому воспрепятствовало плохое состояние его домашнего Дворца спорта, которое не соответствовало требованиям лиги.
С того времени «Рубин» успел победить в регулярном чемпионате ВХЛ, трижды сыграть в финале плей-офф и один раз выиграть Кубок Братины. Клуб реконструировал старую арену, а сам «Рубин» в этом сезоне является одним из лидеров регулярного чемпионата ВХЛ и без проблем должен пробиться в розыгрыш Кубка Петрова.
Украинский защитник Игорь Мережко проводит в тюменском клубе второй сезон и, несмотря на смену тренерского штаба (с нового сезона «Рубин» возглавляет его экс-игрок Денис Ячменев – прим.), является ключевым защитником команды. Более того, по сравнению с прошлым сезоном, 23-летний украинец стал гораздо чаще подключаться к атакам, и в этом чемпионате уже успел набрать 11 (5+6) очков в 29-ти матчах, что является третьим результатом среди защитников команды.
В эксклюзивном интервью XSPORT Мережко рассказал о своей игре в ВХЛ, планах на будущее и поделился мнением о текущем положении дел в украинском хоккее.
Об игре под руководством нового тренерского штаба
«У нас в этом году новый тренер. Только в прошлом году играли [вместе]. У нас весь тренерский состав новый, два тренера, которые в прошлом году еще были игроками и моими напарниками по защите. В этом году один из них главный тренер, а один – тренер по защитникам. Они в ногу идут со временем, у нас новые сборы, особо много мы не бегали, занимались тем, что нужно будет в сезоне. Поэтому мы сейчас в хороших кондициях, вся команда».С резинками больше занимались, больше прыжков было, никаких тяжелых штанг. Такого не было, как уже привыкли в Советском Союзе бегать по 10 километров или штанги по 150 килограмм.
Мы ко всем на Вы, Денис Саныч и Константин Вадимыч (Константин Фаст – прим.), уже все привыкли. Все уже сразу с первого дня так называют, потому что это уже все-таки тренеры. К ним на Вы надо относиться.
В принципе хоккей у нас тот же самый остался. Просто меньше криков, все, что нужно, они говорят, то, что не нужно, они не скажут тебе, как было с прошлым тренерским штабом. Тогда, может, перегибали, кричали побольше, чем нужно, в этом году с этим получше».
О сезоне команды
«Мы начали хорошо вроде. Особо за таблицей не смотрим, просто играем. В Instagram подписан на лигу, иногда смотрю, кто где находится, а так особо не играет роль. Сейчас мы чуть попали в спад, но он бывает у всех. Мы уже свой прошли и будем дальше более ровно идти. Поэтому я как-то за это не переживаю, на каком мы месте будем. Главное – это плей-офф все-таки.Получается, мы дома плохо играем чего-то в этом году. Вроде и на стадион свой привычный вернулись, на котором не играли в прошлом сезоне. Он был на реконструкции и вот вернулись. Вроде и стадион, а все равно играем плохо, проигрываем часто. Вот на выезде из 24 очков мы 22 привезли, считай, две игры в овертайме проиграли и все. Остальные все выиграли, а дома у нас пока и в овертайме как-то не складывается. С буллитами у нас все в этом году зато здорово, пока все выиграли что было».
О системе игры в защите
«Я привык в Канаде играть. Мы постоянно играли в шесть защитников. Там как бы больше времени ты на льду. Не замечаешь, даже если сделал ошибку, грубо говоря: сыграл 5 минут или сыграл 20. Ты за 20 минут сделаешь что-то полезное, и твою ошибку, если она не прям существенная, никто не заметит. А так если ты играешь минут 10 и делаешь ошибку, то ее будут все тренеры помнить и ничего хорошего уже не заметят. А так мне нравится в шесть защитников играть. Мы какие-то играем игры в шесть, иногда нет. Просто сейчас еще состав у нас не полностью на сто процентов тренеры рассмотрели, еще люди приезжают, мы их смотрим. Поэтому после нового года, я думаю, уже примерно будет понятно, в каком составе мы будем заканчивать сезон, играть в плей-офф».
О переходе на более атакующую позицию
«Когда был в Канаде, там всегда объясняли, что ставят защитников на атаку или с прицелом на оборону. У меня был партнер в последний год, Келлин Адисон, вот он играл на атаку всегда, много набирал очков. Я там больше стоял в защите. Он там бегал, подключался, у него была скорость. Вот и я в «Рубине» второй год больше на атаку играю. Со мной выходят защитники, которые больше домоседы и особо не подключаются, поэтому я больше играю в атаке. В Канаде там игра туда-сюда больше. С «Рубином», особенно нашим звеном, мы больше владеем в атаке. Нам даже тренеры объясняют, как играть в защите, а мы постоянно говорим, что нам не особо это нужно – мы будем только в атаке играть. У нас пятерка больше атакующая, мы даже смеемся, что как будто в четыре нападающих играем. Я тоже закрываю вратаря где-то, открываюсь в атаке, бегаю помогаю там, потом в защиту.Конечно, это лучше, чем в защите, ты там сил много тратишь и не получаешь удовольствия. Все всегда нервничают, когда в защите играешь, ничего не получается. А когда в атаке, уже от этого ты получаешь удовольствие, это в хоккей играешь. Где-то пас, где-то подключился, где-то забил даже, если совсем повезло».
Об улучшении результативности, по сравнению с прошлым сезоном
«Да не знаю, наверное, больше залетело. В прошлом году мало залетело, больше было передач. В этом году больше повезло, то, что должно было в прошлом году залететь, сейчас залетает. Поэтому такое. В этом году передач поменьше пока что, никто не хочет забивать с моих пасов, наверное.У нас просто вот Осипов, забил, я не знаю сколько, уже штук восемь наверно (девять шайб – прим.). Капитан у нас. Он бросает очень много, как Овечкин. У него очень сильный бросок, и он просто всегда, как только ему только дают пас – бросает. Он даже со средней зоны по пять раз за игру бросает, поэтому у него такой процент маленький. Если б он бросал столько же, сколько и я, у него б процент был бы девяносто, наверное».
Об одном из лучших в команде коэффициентов полезности (+8)
«Я же говорю, мы забиваем много. Пропускаем, конечно, но и забиваем много. Мы в атаке играем, получаем удовольствие, забиваем, радуемся голам все вместе. Ты выходишь и играешь просто против них. Я думаю, на нас особо не настраиваются. Везде пишут, что мы третье звено, но мы незаметно хорошо играем. Просто все думают – ага, они в третьем, они не очень хорошие».
О всего лишь одном удалении за 29 матчей
«Я же и говорю, что когда немного удалений, то это и показывает, что мы вообще в защите не играем. Ну, может, у нападающих какие-то там дурацкие удаления, кто-то им на клюшку наступил, но в защите мы, получается, вообще не играем. Поэтому так и выходит, что ноль удалений, ну и, наверное, в России без драк, как в Канаде. Нельзя где-то пять минут получить за драки, поэтому особо и нет удалений. Я и по детству особо много не удалялся, пока в Канаду не попал».
О желании подраться
«Иногда очень хочется, но тут люди не все хотят драться. Видят меня, и никто не хочет сразу драться. В принципе, игры так получаются, что если выигрываем или накал, там уже смысла нет. В Канаде, если мы проигрывали кому-то, то там уже нужно было подраться. Здесь такого нет, мы если и проигрываем, то в овертайме или в одну шайбу. Надо идти спасать, так сказать, родину».
Об уровне своей игры и прогрессе
«Расту, набираюсь уверенности. Играю больше в этом году намного, чем в прошлом. Больше доверяют, больше в большинстве, больше в меньшинстве, поэтому, конечно, расту. Больше уверенности и больше, так сказать, на меня надежд. Поэтому надо выходить и делать свою работу правильно.
Я думаю, что до пика еще очень далеко. Надеюсь, что это только четверть моей всей силы и опыта, которые я еще могу показать. Потому что, как говорил один человек, с которым я хорошо общался: «Лучшие защитники раскрываются к 30 годам».
О завершении контракта с «Рубином» после этого сезона и дальнейших перспективах
«Конечно, хочется играть всегда на лучшем уровне, и хочется поиграть в Европе. Там тоже хорошие чемпионаты, поэтому ты всегда играешь так, чтобы куда-то попасть по итогу в хорошие чемпионаты и поиграть там много лет».
О санкциях ФХУ по отношению к игрокам «Донбасса»
«Я думаю, «Донбасс» всегда отпустит своих игроков на чемпионат мира. Они все-таки столько лет представляли сборную Украины. Поэтому я думаю, что проблем с чемпионатом мира не будет. Они точно отпустят игроков, и все лучшие будут играть на чемпионате мира.Я думаю, что их не могут никак дисквалифицировать. Это будет очень глупо со стороны президента Федерации, если он дисквалифицирует семь лучших игроков нашей сборной. Тогда мы что, в группе С вообще окажемся? И будем играть против Испании и Мексики? Это тогда вообще уже будет позор».
О перспективах украинской Суперлиги
«Я не знаю, что из себя будет Суперлига представлять, но так как это создал «Донбасс», думаю, все равно она не умрет через два месяца. Да и команды там тоже неплохие. И «Сокол» вроде какой-то там создали, посмотрим кто там будет. Главное, чтобы играло больше украинцев, и чтобы они развивались в своих командах».
This browser does not support the video element.
Напомним, первый сезон украинской хоккейной Суперлиги стартует 8 декабря матчем между «Донбассом» и «Краматорском».