Турнир Претендентов-2020, который проходил в Екатеринбурге, был довольно спорным изначально. Пусть организация началась задолго до дат его проведения, само время было не самым подходящим – 17 марта 2020 года начались соревнования. Именно в это время весь мир был взбудоражен пандемией коронавируса. Многие соревнования отменялись, но ТП было решено проводить. Не помешал и отказ одного из участников, который говорил об опасности мероприятия в такое непростое время.
Что же, FIDE приняло самое простое решение – попросту заменить возмущающегося: так вместо представителя Азербайджана Теймура Раджабова в турнир протиснулся француз Максим Вашье-Лаграв.
Пагубно ситуация сказалась и на китайских представителях. Около двух недель до турнира им пришлось провести в России. И если от Ван Хао особо никто ничего не ожидал, то вот Динь Лижэнь был чуть ли не главным фаворитом турнира.
После 7-го тура, когда половина участников ходили с признаками простуды (а может и COVID-19, кто же нам расскажет), организаторами было принято решение приостановить мероприятие. Несколько переносов и более года времени в общем потребовалось, чтобы соперник норвежца Магнуса Карлсена все-таки определился.
Досрочную победу завоевал россиянин Ян Непомнящий. Кстати, Непомнящий и Карлсен являются хорошими друзьями. Также стоит отметить положительный счет в личных встречах с действующем обладателем шахматной короны. Мало кто может таким похвалиться. Из 11 встреч Ян ведет 4:1 при 6 ничьих.
Остается только ожидать конца ноября 2021, когда начнется матч за шахматное первенство. Пусть в классике у Непомнящего дела и лучше, но ведь все помнят, что последние две защиты (2016-й против Сергея Карякина и 2018-й против Фабиано Каруаны) завершились победой норвежца на тай-брейке. В рапиде Карлсену мало кто сможет что-либо противопоставить.