18 июля, в день рождения великого Нельсона Манделы состоялся очередной этап веломногодневки Tour de France. В 16-й гоночный день, закрывающий вторую неделю, участникам «Большой петли» предстояло проехать 209 км дистанции. Рельеф был преимущественно равнинным. Где-то на середине маршрута гонщики пересекали границу и второй раз на нынешнем туре покидали территорию Франции. Но если в прошлый раз соревнования перебирались в Испанию, то на сей раз велосипедистов принимала Швейцария. Финишировал этап в родном городе Фабиана Канчеллары Берне. И хотя никаких длинных гор на финальном отрезке не было, классического спринте ожидать не приходилось. Финиш напоминал развязку классической однодневки – с участками брусчатки и постоянными подъемами и спусками.
Гонка в этот день проходила по сценарию классического спринтерского этапа. В отрыв дня уехали всего двое гонщиков, представляющих к тому же один коллектив Ettix-QuickStep. Но несмотря на бельгийскую прописку команды, ни одного представителя этой страны впереди не оказалось – дуэт беглецов составили немец Тони Мартин и француз Жулиан Алафилипп. Все более поздние попытки переложиться ним из пелотона потерпели неудачу.
Основная группа далеко Мартина и Алафилиппа не отпустила. Несмотря на мощные смены немца, четырежды выигрывавшего чемпионат мира в разделке, заработать более 6 минут преимущества не удалось. В погоне за отрывом были заинтересованы коллективы, еще не выигрывавшие этапов в этом году. В погоню включились Cofidis и Direct Energie, и им довольно быстро удалось свести на нет все усилия лидеров. Мартин и Алафилипп разыграли промежуточную спринтерскую премию (с подачи немца первым тут стал молодой француз), а затем были настигнуты.
На позднюю атаку за 20 км до финиша сподобился экс-чемпион мира в групповой гонке Руи Кошта (Lampre). И хотя попутчиков у португальца не нашлось, впереди ему удалось продержаться относительно долго. Бывший обладатель радужной майки смог зацепить горку 4-й категории, но на участке брусчатки все же капитулировал.
Развязка этапа происходила на заключительном городском подъеме, где многие тяжелые спринтеры вроде Марка Кэвендиша, Андре Грайпеля и Марселя Киттеля не смогли удержаться в голове пелотона. На финишную прямую выезжала группа гонщиков из 30-ти человек. Попытку ускориться предпринял Алехандро Вальверде (Movistar), но дорога была недостаточно крутой для испанца. Мощный рывок получился у удержавшегося впереди Александера Кристоффа (Катюша). У норвежца с колеса рванул Петер Саган (Tinkoff) и в финишном створе смог поравняться с бронзовым призером Олимпиады в Лондоне. С общего плана было непонятно, кто стал победителем. Сами гонщики тоже не смогли этого определить и стали дожидаться решения судей, вооруженных снимками с фотофиниша. А тот показал, что Саган на какой-то сантиметр опередил Кристоффа и выиграл уже третий этап на Tour de France-2016. Норвежец в свою очередь уже второй раз вынужден довольствоваться условным серебром. Примечательно, что Фабиан Канчеллара (Trek Segafredo) также принимал участие в финальных разборках. У себя на родине швейцарец попал в топ-10, став 6-м.
Видео последнего километра
Flamme rouge - Étape 16 (Moirans-en-Montagne... tourdefrance
Результаты 16-го этапа
Первая десятка общего зачета не претерпела никаких изменений. Лидирует по-прежнему Кристофер Фрум (Sky), имея запас над идущим вторым Бауке Моллемой (Trek Segafredo) в 1:47. Третья позиция у Адама Йейтса (Orica), который отстает на 2:45. Главный соперник Фрума Наиро Кинтана (Movistar) проигрывает лидеру 2:59, занимая четвертую строчку.
Общий зачет после 16-го этапа
Во вторник гонщики проведут заключительный день отдыха в Берне, а уже в среду отправятся на дистанцию 17-го этапа. Это будет первый серьезный альпийский этап на третьей неделе. Дистанция длиной 184,5 км полностью проложена по территории Швейцарии, а финишировать спортсмены будут в гору высшей категории Фино-Эмоссон.