Еще сложнее, чем на Евро: как попасть на ЧМ-2026 через Лигу наций?

Уже в субботу, 7 сентября, сборная Украины стартует в новом розыгрыше Лиги наций поединком против Албании. Перед началом турнира со всех сторон слышны разговоры о том, что для нашей команды это дополнительная возможность попасть на ЧМ-2026 в США, Канаде и Мексике.  

Пробиться на мундиаль через Лигу наций действительно можно, однако этот путь будет крайне длинным и сложным. Перед стартом нового розыгрыша предлагаем разобраться, что нужно для выхода на мировое первенство таким образом. 

16 мест на два пути

В финальной части ЧМ-2026 впервые в истории турнира примут участие 48 команд, среди которых 16 европейских. Все сборные нашего континента будут разделены на 12 групп, победители каждой из которых напрямую выйдут на чемпионат мира. 

12 вторых мест, в свою очередь, попадут в плей-офф, и он, по сути, будет похож на тот, который мы видели в рамках квалификации Евро-2024. К 12-тке вторых команд отборочных групп присоединяться четыре команды с наивысшим рейтингом в Лиге наций, но только среди тех, кто не попал в топ-2 в основном отборе.

Далее эти 16 сборных будут разделены на четыре пути по четыре команды, которые в двух одноматчевых противостояниях, полуфинальном и финальном, разыграют четыре последние путевки на чемпионат мира.

Все это мы уже видели в отборе на Евро-2024, и система, в целом, примерно та же. Для того чтобы забронировать себе одно из четырех мест в плей-офф, нужно как можно успешнее выступать в Лиге наций, набирать побольше очков и добывать более высокое место в рейтинге.

Чисто теоретически, как и в случае с квалификацией на континентальное первенство в Германии, можно попасть в четверку лучших команд ЛН, среди всех занявших в отборе на ЧМ позицию ниже второй, и без победы в группе: для этого нужно, чтобы как можно больше конкурентов, которые окажутся в итоговой таблице выше нас, отобрались на мундиаль через основную квалификацию. 

Однако лучше не рисковать, ведь теперь это будет гораздо сложнее. Если при отборе на Евро-2024 в плей-офф через Лигу наций попадало целых 12 команд, то здесь – в три раза меньше. Разумеется, вероятность пробиться в это число теперь тоже намного меньшая, и так, как в прошлый раз, нам уже вряд ли повезет.  

В любом случае, задача сборной Украины – выходить на поле и пытаться добыть три очка в каждом матче, ведь каждый балл может стать решающим. А просчетом потенциальных вариантов будем заниматься уже ближе к концу квалификации, имея понимание о том, насколько они актуальны для нас. 

Нам лучше попасть в топ-2 основного отбора

Ситуация выглядит так, что гораздо более простым и спокойным вариантом для сборной Украины будет попадание в топ-2 основной квалификации. Конечно, с учетом того, что при жеребьевке отбора ЧМ-2026 мы практически точно будем во второй корзине, риск нарваться на команду, первое место в группе с которой будет чем-то невозможным, очень большой, однако вторая позиция и гарантированный плей-офф – вполне посильная задача для подопечных Сергея Реброва.

С учетом того, что шанс попасть на чемпионат мира через Лигу наций получат всего четыре команды, претендовать на эти места будет очень много середнячков, как минимум, не хуже нас, и вовсе не факт, что сборная Украины сможет выиграть у них борьбу за этот шанс. 

А вот гарантировать себе, как минимум, стыки через основной отбор кажется гораздо более надежным планом, однако очень многое будет зависеть от того, каких соперников получит в нем наша команда.

 

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

В материале использованы фото Getty images, УАФ