Почти на каждом крупном турнире есть команда-сенсация, которая обычно не добирается до поздних стадий плей-офф, однако своей борьбой и самоотдачей не оставляет равнодушным никого, а говорят об этой сборной едва ли не столько же, сколько о победителе.
Все мы помним невероятный путь Исландии на Евро-2016, которая выбила в 1/8 Англию и вошла в восьмерку лучших команд континента, полуфинал Дании на Евро-2020 или попадание в топ-4 сборной Марокко на последнем чемпионате мира. На этом чемпионате Европы претендентов на то, чтобы стать главной сенсацией турнира, тоже достаточно.
К примеру, из группы вышли такие команды как Румыния и Словения, и если кто-то из них сенсационно преодолеет стадию 1/8, для их стран это будет история на века. Однако чуть сильнее других неожиданных участников плей-офф выделяется сборная Грузии.
Возможно, это субъективное восприятие, основанное на позитивном отношении украинцев к этому народу, а возможно нас обвораживает вдохновенное исполнение грузинами знаменитого хита харьковских фанатов об одном сумасшедшем президенте РФ, однако найти футбольного человека, который бы не восхищался выступлением Грузии на Евро-2024, будет очень непросто.
Вчера грузины разгромно уступили Испании (1:4) в 1/8 финала и покинули турнир. Покинули вполне ожидаемо, ведь своей игрой фурия роха пока производит наибольшее впечатление среди всех участников континентального первенства. Грузинская сказка закончилась, однако дни, проведенные на Евро, еще надолго останутся в памяти как лучшие в футбольной истории страны, а команда Вилли Саньоля имеет полное право уезжать из Германии с высоко поднятой головой.
Как все начиналось: проваленный отбор и тяжелый проход через Лигу наций
Но на этот раз у грузин снова был запасной вариант в виде плей-офф Лиги наций. Выступая в Лиге С, подопечные Саньоля выиграли откровенно легкую группу с Болгарией, Северной Македонией и Гибралтаром, и это позволило им зарезервировать место в плей-офф.
Первым соперником в стыках стал Люксембург, и в довольно непростом поединке, где Грузии пришлось обходиться без своей главной звезды Хвичи Кварацхелии, дубль Зивзивадзе умноженный на удаление у соперника позволил выйти в финал плей-офф именно грузинской команде (2:0).
Грузины уже были в шаге от чемпионата Европы в 2020-м, но тогда в финале аналогичного плей-офф уступили путевку на турнир Северной Македонии (0:1). На этот раз соперник был более серьезным, однако в финальной серии пенальти скромная команда победила главного фаворита всей четверки Грецию (0:0, пен.4:2), отправив домой Цимикаса, Мавропаноса, Влаходимоса и навсегда переписав футбольную историю своей страны.
В финальной части в них не верил никто, но они были лучшими из карликов
Главное отличие грузин от остальных скромных команд, добившихся успеха на этом турнире - гораздо более смелая манера игры. Добыть результат можно по-разному: можно сделать это как Англия, Словения или Дания, весь групповой этап катавшие скучные 0:0 или 1:1, а можно так, чтобы даже после поражения тобой восхищались все.
Смелость – это то, чему у Вилли Саньоля и его команды стоит поучиться очень многим участникам этого чемпионата Европы. В каждом из матчей его команда пыталась играть в футбол.
Пусть ничего сложного в нем не было, и зачастую он сводился к быстрой доставке мяча до Кварацхелии, который должен был придумать, как завершить атаку самому или создать момент для партнеров. Но Грузия ни разу, кроме, возможно, матча против Испании в плей-офф, не играла исключительно на отбой, чем влюбила в себя множество нейтральных болельщиков.
Первый матч с Турцией – 15 ударов, 2,03 ожидаемых гола по коэффициенту xG и просто невероятный финальный штурм ворот соперника, который точно войдет в нарезку лучших моментов этого Евро. На табло 1:3, однако за этот матч обеим командам аплодировала вся Европа.
В решающем поединке группового этапа грузинскую сборную ждала встреча с грозной Португалией. Да, немотивированной и уже обеспечившей себе первое место в квартете, однако поверить в то, что команде Саньоля по силам обыграть такого соперника все же было достаточно сложно, а ничего кроме победы Грузию не устраивало.
Но уже с первых секунд грузины заставили всех нас поверить в чудеса: сразу же понеслись вперед и забили гол на второй минуте, а заработанный ближе к середине второго тайма пенальти позволил сделать первую победу на Евро (2:0) более уверенной.
Грузия в плей-офф на дебютном мейджоре в своей истории. Кто-то скажет сенсация, и будет совершенно прав. Однако такой результат – абсолютно заслуженная награда от футбольного бога.
Украинский след в грузинской сказке
Пусть в этой сборной Грузии Цитаишвили не играл какую-то ключевую роль, однако точно съездил в Германию не в роли туриста. Георгий вышел в старте и отыграл 74 минуты в первом поединке с Турцией, провел на поле 62 минуты в игре с Чехией, а еще в двух матчах выходил на замену, сыграв по 28 минут в матчах с Португалией и Испанией.
Таким образом бывший футболист украинских молодежек стал причастным к наибольшему футбольному успеху своей исторической родины, а мы можем лишь констатировать, что его выбор выступать на взрослом уровне именно за сборную Грузии оказался абсолютно правильным.
Выход на новый уровень или разовая акция?
Скорее всего, грузинская сказка была разовым всплеском, и, возможно, проживет еще меньше исландской: те после феерического успеха на Евро-2016 еще и на чемпионат мира-2018 пробились. Однако как бы не сложилась судьба Грузии на следующих больших турнирах, по итогам Евро-2024 ее можно лишь поблагодарить за очередной пример того, что самоотдача, смелость и страсть все еще могут компенсировать разницу в классе и приносить серьезные результаты.
Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua
В материале использованы фото Getty images, UEFA