В ближайший четверг, 21 марта, сборная Украины проведет первый, полуфинальный поединок плей-офф отбора на Евро-2024 против Боснии и Герцеговины, а это означает, что для нашей сборной наступила одна из самых важных и ответственных недель в ее истории. Несмотря на то, что потенциальный выход на четвертое подряд континентальное первенство может случиться лишь на следующей, уже через три дня нужно будет сделать в этом направлении очень важный шаг, когда права на ошибку больше нет. А пока все мы живем в предвкушении и ожидании первой решающей битвы, представляем вашему вниманию некоторые факты и мысли, касающиеся будущей игры.
Украина – фаворит, но есть много но
Боснийцы пытались отобраться на Евро-2024 из группы J, где ее соперниками были команды Португалии, Словакии, Люксембурга, Исландии и Лихтенштейна. Квалификация сложилась для будущего соперника Украины максимально неудачно: он и близко не смог навязать борьбу за второе место словакам и люксембуржцам.
Босния заняла предпоследнюю, пятую позицию в группе, набрав в десяти матчах девять очков благодаря двум победам над Лихтенштейном (2:1 дома и 2:0 на выезде) и разгрому Исландии (3:0). На этом список успехов боснийцев в отборе заканчивается, а вот провалов было более чем достаточно: два разгромных поражения от Португалии (0:3 в гостях и 0:5 дома), абсолютная безнадега в противостояниях с Люксембургом (0:2 дома и 1:4 на выезде), поражение на последних минутах от Исландии (0:1), два фиаско в противостояниях со Словакией (0:2 дома и 1:2 на выезде).
Как видим, результаты Боснии буквально кричат о том, что у нее большие проблемы. Украина, для сравнения, до последнего боролась за прямой выход на Евро в группе с Англией и Италией, и сумела отобрать очки против каждого из финалистов предыдущего континентального первенства.
Помимо сугубо игровых проблем, Босния также столкнулась с репутационными. Еще в конце прошлого года журналисты заявляли о случаях коррупции в национальной сборной, игроки которой, якобы, платили за свое участие в матчах солидные суммы. Правда или нет – не так важно для нас. Один лишь факт существования такой информации – серьезный удар по имиджу сборной и атмосфере в коллективе. Кроме того, непосредственно перед встречей с Украиной местная федерация поссорилась с одним из грандов боснийского чемпионата Сараево, из-за чего даже пришлось менять место сбора национальной команды.
Форма наших лидеров очень настораживает
Среди наших легионеров, выступающих в топовых чемпионатах, все хорошо сейчас разве что у Ильи Забарного и вратарей – Андрея Лунина и Анатолия Трубина, и такая ситуация перед двумя, возможно, главными матчами года, просто не может не вызывать беспокойство.
Статистика решающих встреч у нас так себе, но придется ее менять
Решающий матч с Боснией? Це ж було вже!
Это был последний тур квалификации, и для того, чтобы занять второе место и отправиться в плей-офф, нашей команде нужна была только победа. После тяжелого первого тайма Украина все же взяла свое во втором: сначала отличился Александр Зинченко, а в концовке основного времени соперника на контратаке добил Артем Довбик. Выездные 2:0 – и миссия выполнена. На этот раз нас снова ждет та же Зеница, тот же стадион Билино Поле, права на ошибку все так же нет, а Зинченко и Довбик, как и большинство участников того матча, по-прежнему в команде. Повторим?
Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua
В материале использованы фото Getty images, УАФ