Он провел лучший сезон в карьере: забил 24 мяча и совершил 10 ассистов. Это все помогло Интеру стать чемпионом Италии. А персонально Ромелу Лукаку заслужил еще один шанс в Челси – лондонцы вернули его за 100 миллионов фунтов.
В столице Англии удержать уровень, набранный в Серии А, не удалось – 8 голов и только 16 выходов в стартовом составе в АПЛ. Бельгиец расклеился и попросился в Интер.
Фанаты были обижены на нападающего, на то, насколько бескомпромиссно он требовал трансфера. Лукаку сразу принялся извиняться – забил уже на второй минуте после возвращения. В следующем матче отдал ассист. А потом… травмировался.
Вернулся – и травмировался еще раз. Уехал на чемпионат мира, чтобы провалиться там, как и вся сборная. Приехал – и травмировался снова.
18. Столько матчей этого сезона Лукаку пропустил из-за повреждений. Первую половину кампании ему хотелось бы просто забыть. Травма-востановление-набор формы-травма. И так по кругу.
Казалось, что в 30 лет тело великана Ромелу уже не справляется с нагрузками профессионального футболиста.
Казалось. Сейчас Лукаку – король.
В марте в двух матчах за сборную Бельгии забил четыре мяча: три Швеции и еще один Германии.
Тогда шутили, что это почти столько же, сколько и за весь сезон у Интера (5). Но последним смеется тот, кто Ромелу Лукаку.
Симоне Идзаги не мог ждать. Партнером Лаутаро Мартинеса в центре нападения стал Эдин Джеко. Бельгиец согласился на такое распределение ролей.
Вышел на смену и реализовал пенальти с Ювентусом в полуфинале Кубка Италии. Дополнительно закрыв рот расистам. Затем вышел на замену и снова с пенальти добил в первом четвертьфинальном матче Бенфику.
Этого мало? Конечно.
Поэтому 2+1 в игре с Эмполи (уже без пенальти), 2 ассиста против Лацио, гол Роме, дубль с Сассуоло, ассист в ответном матче с Миланом в Лиге чемпионов и гол, который, казалось, сможет спасти безнадежную игру с Наполи.
С начала апреля у Лукаку собралось 13 результативных действий. Столько же у Лаутаро Мартинеса. Больше только у Эрлинга Холанна.
Однако Ромелу до сих пор оставался вторым выбором после Джеко. Именно Эдин вышел в старте на финал Кубка. Но по той же причине именно Эдин отдыхал в игре с Аталантой в чемпионате.
Гол уже на первой минуте матча, предголевая передача под третий гол. Лукаку по полной использовал свой последний шанс доказать – он здесь, он готов, он должен выйти в старте на финал Лиги чемпионов.
Это впервые через два месяца Лукаку и Лаутаро вместе вышли в старте. И после игры Ромелу в Instagram написал:
«Поздравляем вас в ЛуЛа Парке. Очередная победа. Вперед Интер».
Алессандро Бастони в ответ написал мнение едва ли не каждого фаната нерадзурри:
«Браво, Ром. Самолет из Лондона наконец-то прилетел».
Джан Пьеро Гасперини признал, что Лукаку доставил его команде немало проблем. А вот у Индзаги прямо спросили не заслужил ли бельгиец попасть в первую 11-ку на игру с Манчестер Сити:
«Осталось еще две недели. Мы будем принимать решения, которые сыграют в пользу команды.
Лукаку практически пропустил первую половину сезона, но уже обошел боснийца по голам в Серии А. К тому же, у Джеко три гола за последние четыре месяца, у бельгийца – четыре за последние три выхода в старте.
И, вдобавок, Ромелу хотел бы выйти в старте на Ман Сити, чтобы, судя по всему, красиво попрощаться. Интеру вряд ли хватит финансов выкупить контракт нападающего. Кроме того, Маурисио Почеттино хочет видеть его в Челси.
Так что игра в Стамбуле – возможность отблагодарить нерадзурри за все эти прекрасные годы вместе. И напоследок дополнить коллекцию: добавить в скудетто, Кубку и Суперкубку Италии еще и Лигу чемпионов.
Сергій Лук'яненко