Федерація хокею Італії оголосила про дострокове розірвання контракту з головний тренером національної чоловічої збірної цієї країни Ріком Корнаккією, повідомляє офіційний сайт Міжнародної федерації хокею.
Наставник очолював збірну протягом останніх п’яти років. Протягом цього часу італійці двічі (у 2009 та 2011 роках) потрапляли до елітного дивізіону і двічі (2010 та 2012) вибували з нього. Чутки про звільнення Корнаккії з’явилися після того, як у листопаді італійська збірна на турнірі чотирьох націй поступилася Словенії, Австрії та Франції.
Новим головний тренером призначено Тома Покеля, який готуватиме збірну до олімпійської кваліфікації у групі D, а також до чемпіонату світу 2013 року у групі А першого дивізіону.
На кваліфікаційному турнірі до Сочі-2014, який пройде 7-10 лютого, національній команді Італії доведеться поборотися за єдину путівку на Олімпіаду з Німеччиною, Австрією та Нідерландами. А за два місяці у Будапешті італійці змагатимуться з казахстанцями, угорцями, японцями та британцями за право знову повернутися до елітного дивізіону.
Раніше 45-річний Покель працював з юніорською збірною Австрії, а у 2012 році був асистентом головного тренера національної команди Нідерландів.