24 квітня виконком Федерації хокею України одностайно затвердив кандидатуру Олександра Куликова на посту головного тренера збірної України.
Контракт з тренером підписаний терміном на три роки. Керівництво ФХУ розраховує, що саме Куликову під силу самостійно вивести Україну на Олімпійські ігри у Сочі. Принаймні, таке завдання з порядку денного перед тренером не знімається.
На відміну від своїх тренерів-попередників Олександр Куликов буде звільнений від сумісницької діяльності в будь-якій формі і цілком присвятить себе роботі з національною збірною протягом усього терміну роботи.
Повний склад тренерського штабу буде сформований пізніше.
Нагадаємо, Анатолій Хоменко днями подав у відставку з поста головного тренера збірної України після того, як національна команда під його керівництвом посіла останню сходинку на чемпіонаті світу-2012 у групі А першого дивізіону. Наступного року українцям доведеться виступати у групі В разом зі збірними Польщі, Нідерландів, Румунії, Литви та Естонії.
На клубному рівні Олександр Куликов у якості тренера перемагав у першості Угорщини з клубом "Сегед", двічі вигравав чемпіонат Східно-Європейської хокейної ліги з київським "Беркутом", а також ставав головним архітектором першого чемпіонства "Донбасу" в чемпіонаті України, здобувши 27 перемог поспіль. Є у Куликова успіхи на рівні збірних команд. Зокрема, у 2001 році Олександр Петрович був серед помічників Анатолія Богданова та Олександра Сеуканда, коли Україна пробилася на свою першу і поки останню Олімпіаду у Солт-Лейк-Сіті.