Сергій Варламов: « Сама знаменна нагорода в кар'єрі – Континентальний Кубок для « Донбасу » і всієї України »
Генеральний директор Української хокейної ліги ( УХЛ ) Сергій Варламов останнім часом в своїх інтерв'ю переважно говорить про розвиток українського хокею, Стан справ в чемпіонаті і справах клубів ліги. Останнє висловлювання функціонера було присвячено збірної України та інтерв'ю нового головного тренера Вадима Шахрайчука.
XSPORT.ua вирішив поспілкуватися з Варламовим як колишнім хокеїстом, які досягли великих успіхів по обидва боки океану, які виступали в НХЛ, АХЛ і КХЛ, а також зіграв на Олімпійських іграх і десяти чемпіонатах світу за збірну України. Розмова про кар'єру екс-нападника, природно, почався з того, як він потрапив в хокей.
– В одному зі своїх інтерв'ю Ви говорили, що почали займатися хокеєм у віці семи років. Як Ви потрапили в цей вид спорту?
Ми жили на Сирці. Мій старший брат ходив на льодову арену « Авангард » через гай, і тато мене туди водив, як колись старшого брата. Мені сподобалося, і привели мене туди. Вона була поруч з будинком, і мені це було цікаво.Ще до того, як прийшли на « Авангард », я вже катався на льоду. Як мені розповідали батьки, у мене це практично відразу виходило. У перший раз ми прийшли навесні, коли мені було шість років, але помилилися. Сказали, що вашого року набір буде тільки з осені, я дуже засмутився. Ми розвернулися і пішли додому.
Восени ми повернулися. У той час лід був розділений на три роки: 78-й – мій, 77-й і 76-й. Ми були в середній зоні, як я пам'ятаю. Це було недовго, після чого вже отримували повноцінний лід на свій час. Були повноцінні тренування.
Це була радянська школа. На той час ми повинні були навчитися кататися. Наш тренер, В'ячеслав Дмитрович Соколов, вчив нас, як правильно кататися. В основному, перші два роки було без шайб. Це було посилене напрямок в катанні. Турніри були тільки через кілька років.
– Пам'ятайте перший з них?
В перший раз ми виїхали в Угорщину, в Будапешт. Тоді ще у нас не було паспортів. Я пам'ятаю, коли прикордонники ходили, був папірець А4, на ній були приклеєні наші фотографії з прізвищами і датами народження. В Угорщині не був турнір, там були товариські матчі. Мені мама показувала вирізку з газети, вона ще й зараз є, що свій вік ми обіграли, якщо не помиляюся, 45: 1 або щось таке. З хлопцями, які були на два роки старший, ми також здобули перемогу, але з більш звичним рахунком.
– За першу команду « Сокола » Ви так і не зіграли одного матчу, в досить юному віці відправившись в Канаду. Як виник цей варіант?
Да, в 16 років, через місяць після мого дня народження, 21 серпня ми вилетіли в Канаду.У 15 років було запрошення в Америку, але не вийшло. А до цього навіть була пропозиція в Англію поїхати, але нам не дали візу. Був я і Борис Проценко. Ми стояли довго біля посольства з батьками, але нам не дали візу.
Потім пізніше нас запросили в Америку, в high school грати, щось там теж не зрослося. А потім вже подзвонив агент Влад Шушковський з Канади, який в Калгарі вивіз багато хлопців з Києва, і запропонував спробувати свої сили в юніорській лізі. Я пам'ятаю цей телефонна розмова. Мама на мене подивилася і каже: « Ти хочеш цього? ». Я кажу: « Так, поїхали ».
– Які перші складності були в Канаді? Якщо в Києві більший акцент робили на катанні, то там на чолі кута силовий хокей?
Тут потрібно повернутися назад. У нас грали за своїми віками, і тільки в 17-18 років ти виходиш на більш високий рівень і граєш з дорослими. Там з 16-ти років ти можеш грати проти 20-річного. Було складно, коли бачиш людину в два рази більше тебе, з бородою, який мчить на тебе. При тому, що вже потрібно грати без маски, в напівмаску. Це було незвично, але потихеньку звикали. Всі кричать англійською, ти нічого не розумієш, але потихеньку звикли.
– Не було бажання повернутися в Україну?
– Ніколи. У мене була мета стати хокеїстом, я завжди знав, що буду їм, і йшов до цієї мрії.
– Тільки через Північну Америку?
– На той момент був тільки цей варіант. Мене туди, скажімо так, відвезли, але не кинули, але я був сам по собі. У перший же рік, в 1994-му, коли ми приїхали в Летбридж, в тренувальний табір команди WHL, ми з Борей Проценко дуже добре відіграли, назабівалі голів, але ми не мали права грати на цьому рівні, так як європейці там можуть грати з 17-ти років. У 16 ми повинні були грати в лізі трохи нижче. Так ось, в останній грі перед від'їздом мені зламали ключицю, і я випав місяці на два.Цей рік, звичайно, був не те що провальним, але поки я відновився, приїхав в одну команду, потім повернувся в іншу, але сезон дограв і мене задрафтували в « Свіфт Каррент Бронкос » в WHL. Це вища юніорська ліга, після якої виходиш на драфт, щоб потрапити в НХЛ.
– І, за підсумком, Вам в цій лізі вдалося дуже добре проявити себе…
– Так, в третьому сезоні, в 19 років, я став кращим гравцем Канади – не тільки WHL, а CHL.
– Як виявилося, це і допомогло потрапити в НХЛ, нехай і не через драфт…
– Я ніколи не проходив драфт. Але мій агент домовився влітку, що я спробую свої сили в тренувальному таборі. Запросили – нехай побігає ... Я пограв, і мені відразу ж запропонували контракт на три роки в « Калгарі Флеймз ».
– Але в першому сезоні за « Калгарі » Ви зіграли тільки один матч, в основному виступаючи за фарм-клуб?
– Коли ти потрапляєш в фарм, це трохи інший рівень. У юніорській лізі ти живеш в сім'ї, вони тебе годують, хтось підвозить і все таке, а тут вужа сам по собі. Коли ти переходиш в професіонали, ти сам оплачуєш всі свої рахунки, знімаєш квартиру, як хочеш, так і добираєшся до катка. Уже доросле життя починається з 20-ти років.
– Чому після звання MVP престижної юніорської ліги не вдалося пробитися відразу в основний склад « Калгарі »? Настільки велика різниця між юніорським і дорослим хокеєм в Північній Америці?
– У них інша політика. Коли мене підписували, у них був тренер, якому я подобався. Він був кілька років, протягом усього цього часу за мною стежили, приїжджали скаути, спілкувалися зі мною, підказували, як краще грати і ставати більш дорослим хокеїстом, готовим до НХЛ.Коли я приїхав і був готовий грати, змінився тренер. Це був Брайан Саттер, і йому абсолютно не подобалися гравці з пострадянського простору. Мені навіть не дали шанс.
Там проходить все поетапно. Спочатку тренування, потім матчі між собою і товариські ігри на дорослому рівні, але деяких хлопців, звичайно, відразу ж відправляють [ в фарм ]. І ось мене він відразу без розмов відправив.
Мій агент дзвонив, лаявся з ними, мовляв, чому навіть шансу не дали. Я точно не знаю, про що вони говорили, але, як мені передав він, тренер так і сказав: « Він мені не потрібен ».
– Але на той момент в « Калгарі » було кілька росіян: Назаров, Кривокрасов, по-моєму…
– У рік, коли я приїхав після юніорів, був тільки Валерій Буре. Назаров прийшов трохи пізніше, і Кривокрасов теж.
– А проти Павла Буре Ви грали свій перший матч в НХЛ?
– Так, мене викликали під час останнього сезону в юніорах в Ванкувер. Спочатку відправили в фарм-клуб в інший кінець Канади, а звідти я летів дев'ять годин на Ванкувер, щоб зіграти свій перший матч. Я на льоду провів 2:20 всього лише, і тоді Павло Буре забив свій 50-й гол. Це був мій улюблений гравець на той час, дуже подобалося за ним спостерігати.
– Чи знайомі з ним?
– Ні, ні тоді не був, ні зараз не знайомі.
– Які найсильніші враження залишив перший матч в НХЛ?
– Це швидкості, атмосфера на стадіоні. У роздягальні є персонал, який готовий для тебе навіть шнурки зав'язати. Просто професійний рівень, до якого ми прагнемо потихеньку.
– Як вплинув на розвиток Вашої кар'єри в НХЛ той матч?
– Той сезон закінчував у фармі, але в наступному вже знову змінився тренер, і я зіграв сім матчів в кінці сезону.
– Тоді у Вас в семи матчах було три занедбані шайби. Непогано, як для новачка, чому далі не пішла?
– Тоді викликали, тому що були великі проблеми зі складом в « Калгарі », було дуже багато травм. Пам'ятаю, свій перший гол забив в Нешвіллі. Кривокрасів мені віддав передачу на п'ятак, і я кинув, навіть не думаючи, і забив гол.Потім « Калгарі Флеймз » мені зробили табличку з цієї шайбою і моєю фотографією. Написано, що перший гол, там то забитий.
– Хто з того складу « Калгарі » найбільш вражав Вас своєю грою? Тоді в команді був і Сен-Луї, і Ігінла і багато інших зірок…
– Тоді я часто спілкувався з Ігінл. Дуже добрий і чуйний хлопець, ніякої зоряної хвороби у нього ніколи не було. Спокійно з усіма спілкувався. Були гравці, які типу: « А, це російська, не хочемо з тобою розмовляти, йди в сторону ». Джером, навпаки, допомагав, підказував.
– Що було під час третього року за контрактом з « Калгарі » і як Ви опинилися в « Сент-Луїсі »?
– Цей рік також був непростий. Почали ми сезон спокійно, потім, я, якщо не помиляюся, в листопаді отримав травму коліна – була надірвана зв'язка на лівому коліні – і пропустив десь півтора місяці. Однак поступово відновився, і в цей рік в плей-офф ми стали чемпіонами Кубка Колдера.У тому плей-офф ми виграли 15 матчів з 19-ти, і я забив 15 голів. Того літа я повернувся додому тільки в середині червня. На початку липня мені дзвонить агент і каже, що потрібно вилітати в « Сент-Луїс », тебе поміняли. Обміняли з темношкірим воротарем Фредді Брейтуейт. До речі, дуже хороший хлопець, ми з ним ще в Казані перетиналися.
Тоді навіть не зміг побути вдома на свій день народження ( 21 липня – прим. ), довелося летіти в Сент-Луїс, щоб познайомитися з керівництвом, персональним тренером, просто хотіли подивитися на мене.
Вирішальний матч Кубка Колдера-2001
– Наскільки Кубок Колдера є престижним трофеєм в північноамериканському хокеї?
– Як і будь-який кубок. Навіть в нашій лізі запитаєте у хлопців, наскільки важко пройти весь плей-офф і виграти. Я впевнений, що в будь-якій країні виграти і стати чемпіоном – дуже складно. Без травм, ударів, порізів, розсічень це не проходить. Сезон відрізняється тим, що у тебе 50-60 матчів попереду, а в плей-офф будь-який з матчів може стати останнім. Ти не можеш дозволити собі якусь помилку, іноді граєш навіть не для того, щоб забити гол, а щоб не пропустити і стати чемпіоном.Коли я був ще в Канаді, до мене підходили люди, які грали ще в 70-х, а тоді вже працювали в структурі клубів, і розповідали, що якщо ти хочеш, щоб твоя кар'єра розвивалася, неважливо, скільки ти голів заб'єш в плей-офф, важливо стати чемпіоном. Кращі команди набирають переможців. Багато гравців забивають по 40-50 голів в НХЛ, але ніколи не стають власниками Кубка Стенлі, оскільки щось роблять не так, грають на особисту результативність.
– Як Ви відреагували на обмін в « Сент-Луїс »? Тим не менш, ця команда в НХЛ з 1967-го року і там великі хокейні традиції, але це не Канада…
– Я був радий, оскільки якщо мене обміняли, значить, хочуть там бачити. Я думав, що вже все, я туди потрапив. Звичайно, частково. Я розумів, що багато чого ще потрібно буде добитися. Мій агент намагався мене заспокоїти, говорив, що мені потрібно ще працювати і це ще не НХЛ, а зробити треба багато, щоб там залишитися. Те, що я туди потрапив, це був тільки перший крок. Залишитися там набагато складніше, ніж просто потрапити.Перше, що сталося: мені відразу подзвонили з « Сент-Луїса » і запитали, який номер я хочу. Я був дуже здивований: як це так відразу запитують ( сміється ). Я кажу: « Давайте 17-й і взяв його ».
По приїзду туди, спочатку все тебе задобрюють, запитують, чого ти хочеш, де хочеш жити, в якому готелі, поки тренувальний табір, які ключки і ковзани тобі замовити, яку форму ... Просто, можна сказати, хокейний рай на той час.
Приїжджають з різних фірм: Bauer, CCM, Reebok і питають, що ти хочеш. Привозять одяг, накидають, щоб ти просто в ній походив. Це без грошей, може, хіба що Елу Маккінісу платили.
– На початку нульових в « Сент-Луїсі » зібралася хороша команда: і Маккініс, і Пронгер, Ткачак, Демітра, тренер Кенневілль. Ви тоді розуміли, що, крім усього, є хороша можливість взяти Кубок?
– В той сезон був дуже сильний « Детройт », так що ми не були головними претендентами. Всі матчі з ними були дуже важкими.
– У першому сезоні за « Сент-Луїс » у Вас було 12 очок в 52-х матчах, але в плей-офф провели всього один матч, при тому, що команда дійшла до фіналу конференції. Чому тоді не вдалося зіграти у вирішальних матчах?
– Чи не потрапляв до складу. Тоді підняли хлопців з АХЛ, у нас була ротація, нормальна практика в НХЛ. Тренер іноді зовсім не змінює склад, коли йдуть перемоги.Коли у нас була 10-ти або 11-матчева серія перемог, воротар Брент Джонсон не міняв свій костюм. Він грав 10 ігор поспіль, в тому числі, на виїзді, і він провів їх в одному костюмі. Навіть не знаю, чи здавав він його в хімчистку ( сміється ). А 10 матчів це близько трьох тижнів.
– Ви тоді попрацювали з одним з найуспішніших тренерів сучасності Джоелем Кенневіллем, який пізніше візьме три Кубка Стенлі з « Чикаго ». Чим Вам запам'ятався цей фахівець, в чому його сильні сторони?
– Хороший тренер, не кричить. Завжди просто розмовляє, дає таку установку, яку хоче бачити на той чи інший матч. Установка змінюється на кожну команду. Тактика змінюється завжди, немає такого, що ми граємо тільки в такому стилі.Звичайно, вимогливий, але будь-який тренер буде таким. На крамниці ніколи не кричить, в роздягальні теж не пам'ятаю такого. Є другий-третій-четвертий тренер, які можуть зайти і мотивувати тебе. Однак зазвичай в НХЛ немає в цьому сенсу. Якщо немає мотивації – ти сидиш на трибунах.
– По ходу того сезону Ви зіграли на Олімпійських іграх в Солт-Лейк-Сіті. Руслан Федотенко недавно розповідав, що клуб побоювався його відпускати, щоб уникнути травми. У Вас не було проблем з цим?
– Проблем не було. Вони дозволили поїхати на якісь матчі, багато хлопців їхали з клубу. Але ось мені дозволили на дві гри. Я приїхав на одну гру, повернувся, а потім назад приїжджав на ще один матч.
– Це єдиний виступ збірної України на Олімпійських іграх за час незалежності. Чим воно запам'яталося особисто Вам?
– В той рік, якщо пам'ятаєте, був здійснений теракт в Нью-Йорку, були запобіжні заходи. Я пам'ятаю, як я прилетів перший раз на рейсовому літаку, там була перевірка. Перед входом в Олімпійське селище також потрібно було пройти три рівня безпеки.Олімпійське селище можна було порівняти з хокейним Голлівудом, де ходять всі зірки з усіх команд. Вони завжди з тобою привітаються. Ми перетиналися в загальній їдальні, можна було сісти поруч з будь-якою командою – американської, канадської, шведами, фінами, якщо когось знаєш, і ніхто тебе не буде виганяти.
Я радий, що ми виступили і вважаю, що ми зайняли гідне місце. Сподіваюся, через 10-15 років, якщо буде правильно розвиватися хокей, інші хлопці зможуть перевершити наше досягнення.
Єдине, про що шкодую, що я не потрапив на церемонію відкриття. Нещодавно бачив ролик, який викладали хлопці недавно в честь річниці цих Ігор, і вони розповідали, що пішли на відкриття перед матчем з Білоруссю, коли програли 0: 1 – деякі думають, що через це, але я так не вважаю.
Я б теж хотів би пройти по площі зі своїм прапором, все на тебе дивляться і знають, що ти з цієї країни, і ти гордий, що уявляєш її.
– Вже в наступному сезоні Ви провели тільки три матчі в НХЛ, переважно виступаючи в фармі в АХЛ. Чому не виходило піднятися в першу команду?
– Це були помилки з мого боку, недостатньо серйозно підійшов до підготовки в тренувальному таборі і не зміг показати той рівень, який був за рік до цього. Також прийшли молоді гравці, які були задрафтовані.Але я нікого не звинувачую, справа виключно в тому, що сам не зміг зіграти на тому рівні, якого від мене очікували. От і все.
Довелося їхати в другу команду. Мене не виганяли, просто сказали: « Сергій, ти зараз їдеш в фарм-клуб доводити, що ти вартий грати в НХЛ.
– Варіантів обміну в іншу команду тоді не було?
– Не можна йти на конфлікт через те, що тебе відправили в фарм-клуб. Там же не вина клубу, винен був повністю я. По ходу сезону варіантів не було, а вже після нього мій агент пропонував їм, щоб мене обміняли в « Коламбус ». Однак щось не вийшло.
– Перед локаутним сезоном Ви перейшли в « Ак Барс », де пізніше виявилася ціла група зірок з НХЛ: Лекавальє, Хітлі, Річардс, Ковальчук… У Вас тоді були і інші пропозиції і від Казані було найбільше з них?
– Так, від Казані було найбільше. Однак, коли я підписував, ще не було зрозуміло на 100%, чи буде локаут.
– Тобто, Ви все одно б грали в Суперлізі, навіть якби сезон в НХЛ не скасували?
– Так, я вже переїжджав. Був налаштований грати в Росії, були певні обставини.Я приїхав в Казань, думав, що буду грати, плюс « Ак Барс » на той момент був одним з найстабільніших клубів по виплатах зарплат. Тоді деякі клуби вважалися платоспроможними. Можна було на ті ж гроші підписатися і в іншому клубі, але там не завжди все виплачували.
Контракти на той момент ще не були гарантованими. У будь-який момент могли сказати, що ти нам не потрібен, ніякої компенсації, просто збираєш речі і шукаєш інший клуб.
І ось я приїхав туди, все нормально, і тут оголошується локаут. В нашу роздягальню залітає таку кількість гравців з НХЛ, просто божевілля було. Будь-яка команда НХЛ позаздрила б тому складу: і Каспарайтіс, і Морозов, Ковальчук, Брейтуейт, Хітлі, Лекавальє…
Багатьом, звичайно, було дивно, що вони отримують таку величезну кількість грошей, все добре всередині катка і там, де вони живуть, а виходиш на вулицю – а там розруха. Для них це було чуже. Вони не розуміли, як це так: в одному місці стільки грошей або їде Гелентваген за 10 тисяч доларів, а поруч стоїть Лада без коліс. Їм це було взагалі незрозуміло.
Я пам'ятаю, ми прилетіли в Магнітогорськ, і там у старої арени, та й у нової ще можна побачити, з іншого боку річки три або чотири труби, які димлять чорним димом – металургійний завод. Вони всі виходили і фотографували це.
– У тому сезоні в основному складі « Ак Барса » Ви провели тільки дві гри. Не вийшло більше, оскільки набрали по суті нову команду?
– Так. Мені сказали, що можеш сидіти тут, якщо хтось травмується, будеш грати. У мене були нормальні відносини з керівництвом, ми поговорили і розійшлися. Мій агент тоді домовився, і на початку листопада я полетів до Новосибірська і там продовжив свою кар'єру.
– Крім « Донбасу », етап Вашої кар'єри в « Сибіру » – найдовший. Ви там провели чотири сезони. Чому вдалося затриматися саме в Новосибірську?
– Коли гравець часто змінює команди – це теж недобре. Коли з'являється сім'я, то міняти міста також складно. Нам з дружиною і дітьми там сподобалося. Місто хороший, взимку тільки прохолодно буває ( сміється ). Для сім'ї місто приємний, всі умови були, команда мені подобалася, вболівальники шикарні. Майже, як в Канаді, коли йдеш по вулиці, і діти тебе впізнають і показують пальцем. Іноді підходили запитували автограф навіть на вулиці.У Новосибірську багато вихідців з України, запрошували на вечерю. Я б сказав, що 50 на 50 Україна і Росія це місто. У мене друзі-хокеїсти досі там залишилися, з якими я спілкуюся періодично. Тільки теплі спогади у мене залишилися про час в Новосибірську.
– До речі, за ці чотири роки в Казані і Новосибірську не було варіантів повернутися в Північну Америку?
– Вже час було упущено. Хокей в Північній Америці, в НХЛ – зовсім інший. Поляна менше, більше швидкості, все за прямими лініями ... Тут я вже перебудувався, звик до іншої тактики. Мене тренери в Новосибірську перший рік дуже лаяли, що я звідусіль кидаю, намагаюся по-швидкому добігти до воріт. Там були тренери старої радянської гарту, і вони вимагали, щоб все було поступово, красиво, не різко…Я поступово перейшов до цього, хоча і залишилися і певні канадські навички, які мені давали перевагу в певних моментах.
Так що не те що не було сенсу, але можливості точно не залишилося переїхати назад.
– У 2008-му році замість Суперліги з'явилася КХЛ. Що найголовніше тоді змінилося для гравців?
– Багато що змінилося. З'явилися абсолютно гарантовані контракти і правила, за якими клуб повинен звертатися з хокеїстом і навпаки. Хокей також змінився завдяки суддівству. У той рік вирішили очистити хокей, я вважаю, дуже правильне рішення. Дві хвилин и давали просто за все: ключку поклав не туди, куди треба, – дві хвилини, за викинуту шайбу навіть після рикошету видаляли. Цього раніше не було.Тоді було важко грати в таких умовах, але якщо навіть зараз подивитися плей-офф КХЛ – це допомогло зробити хокей зовсім іншим, ніж коли вони починали.
– В « Северстали » після переходу з « Сибіру » Ви провели кілька місяців. Чому не вийшло затриматися?
– Чи не знайшли взаєморозуміння, хоча тоді мене тренер туди кликав, але з керівництвом не зійшлися в думках. Так що практично відразу генеральний директор, який був там, переїхав до Пітера і мене також покликав туди, коли дізнався, що у мене не складається в « Северстали ».
– Яким був СКА, коли в клуб ще не прийшли великі гроші?
– Так, тоді СКА тільки починав сходження. Пам'ятаю, раніше, навіть коли ми приїжджали з Новосибірськом, то говорили: « Ай, СКА, що це за команда? Зараз ми їх зробимо ». І обігравали їх. Тоді СКА грав ще на старому стадіоні « Ювілейному ».А, коли я туди прийшов, у них вже був проведений чемпіонат світу, вони побудували нову арену, з'явився інтерес до хокею з боку бізнесу, почали вкладати гроші, і це відчулося.
Як і в будь-якому виді спорту, головне в нього привести спонсорів. Вони тоді найняли помічника Скотті Боумена, який працював з ним в « Детройті », щоб переймати щось з НХЛ. Він сказав: « Не може бути такого, що гравець сам носить свій баул ». Керівники відразу: « Ага, зрозуміло ». Відразу найняли двох осіб, які, коли команда їде, просто складають баули в автобус, і команда їде в аеропорт. Потім гравці йдуть в літак, а ці люди заносять баули, ключки і все інше.
У роздягальні повинні бути фрукти, чай, кава і все таке. Повинно бути два масажиста, у яких повинен бути свій кабінет, хоча раніше масажний стіл був мало не посеред роздягальні.
Розминка повинна бути в окремому приміщенні, повинен бути спортивний зал. Все, що є в НХЛ, привозилося туди і використовувалося. Зараз навіть якщо в трансляції подивитися матч КХЛ, то у гостьової команди є місце, де можна розім'ятися, пограти в футбол, покидати м'ячі і все інше. Раніше такого не було. Якщо хочеш – йди на вулицю, а там « -20 ».
Ось так і СКА почав поступово розвиватися, потім прийшли великі гроші, і зараз це топова команда.
– Чому в СКА Ви зіграли тільки п'ять матчів?
– Я отримав травму практично відразу. Ми грали проти Ярославля, пішли з гравцем в контакт, і він ключкою вдарив мене по плечу і розірвав зв'язки. Я надовго випав, просто руку не міг підняти. Була надія нормально зіграти сезон в хорошому клубі, а травма просто не дозволила мені це зробити.Навіть коли відновився, це пошкодження довго давало знати про себе – кидаєш, і воно щось там знову надривається.
– І після травми вони Вам контракт більше не запропонували?
– Так, я повернувся до Києва, грав в « Соколі » в Екстралізі і шукав контракт, куди поїхати. Тоді мені запропонували умови, що я міг шукати команду і коли захочу, відразу міг виїхати.Пам'ятаю, ми приїхали до Мінська грати, здається, з « Юністю », і мені сказали, що ти залишаєшся, збирай речі і переїжджай в інший готель, будеш грати за « Динамо-Мінськ ».
– « Динамо-Мінськ » за час виступів в КХЛ завжди був насичений легіонерами, частини з яких пропонували змінити громадянство і виступати за збірну Білорусі. Ми знаємо приклад Олександра Матерухина, також ціла група канадців пройшла через це: Джефф Плетт, Кевін Лаланд, Нік Бейлен і інші. У Вас не було такої пропозиції?
– Ні, але я і не прийняв би таку пропозицію. Мені це просто нецікаво було. Ні тоді, ні зараз, ні в майбутньому.Однак про Мінську у мене також тільки хороші спогади. Там у моєї дружини багато родичів. Зокрема, брати Карнаухові. Один грає в ЦСКА зараз, інший – воротар – грав в « Динамо-Мінськ », а зараз виступає за жлобинський « Металург ».
Мінськ – хороший місто, чистий, прибраний. Як багато хто скаже, радянський, і люди добрі.
КХЛ в Мінську – окрема розмова. Вболівальники – шикарні. Вже пізніше, коли я приїжджав з « Донбасом », передавали їжу, білоруські солодощі, коли ми виходили до автобусу. Вони зустрічають і своїх, але знають, що я там був і Денис Кочетков. Навіть зараз я з деякими працівниками зі структури « Динамо-Мінськ » спілкуюся в інтернеті. Всі пам'ятають, все добре ставляться.
– До речі, з мінським « Динамо » Ви вигравали Кубок Шпенглера. Для уболівальників це, безсумнівно, один з улюблених святкових турнірів, але клубам КХЛ, які приймають в ньому участь, іноді важко потім доводиться з режимом, через гру в умовах високогір'я, а також щільного календаря. Чим для Вас запам'ятався цей турнір?
– Тим, що ми обіграли збірну Канади, але тільки європейську ( сміється ). Дуже радий, що тоді виграли. Ми грали і, в той же час, була можливість відпочивати і гуляти по місту. На лижах я не катаюся, але деякі хлопці ходили.Вважаю, що дуже класний турнір. Не бачу в ньому ніякої перешкоди, все залежить від графіка кожної команди. Якщо вона представляє КХЛ, то для цього зрушать певні ігри. Турнір триває всього лише чотири або п'ять днів.
Це не тільки гри, а також свято і приємний відпочинок. Ми жили прямо в центрі міста, на каток можна дійти пішки за десять хвилин. На Кубок Шпенглера я б ще раз з'їздив. В якості гравця вже не вийде, але, може бути, тренером.
– Чи плануєте колись почати тренерську кар'єру?
– А хто його знає. Сьогодні тут, завтра там. Все може помінятися. Я не загадую далеко наперед, живу сьогоднішнім днем. Подивимося, що там буде далі.
– Після мінського « Динамо » Ви приїхали в « Донбас », який тільки заявився в ВХЛ. У КХЛ на той момент у Вас не було пропозицій або просто захотіли повернутися в Україну?
– Мені просто зробили пропозицію, від якого я не міг відмовитися ( посміхається ). Вже тоді сказали, що в наступному році « Донбас » буде в КХЛ. Але потрібні були гравці, які змогли б показати хороший хокей вже в тому сезоні.Потрібно було розвинути хокей на Донбасі, щоб люди відчули гру. Але я погодився через те, що була обіцянка, що на наступний рік ми йдемо в КХЛ. У мене були пропозиції і від інших клубів КХЛ, але перспектива участі українського клубу в лізі здалася мені найкращим варіантом.
– Виступ за який клуб КХЛ Вам запам'яталося найбільше?
– Важко відповісти прямолінійно на це питання, тому що майже всі клуби, в яких я був, для мене залишилися рідними. За багатьма я і зараз стежу. « Донбас », як останній, він є і залишається в моєму серці. Може бути, через те, що це українська команда, вона трішки більше місця займає в моєму серці. Але і Новосибірськ, і Пітер, і « Динамо-Мінськ » – це тільки позитивні спогади.Якщо брати ширше, то і канадські клуби, де я грав ще по юніорам, також для мене дороги. З тими людьми, у яких я жив тоді, я до сих пір спілкуюся, вітаю їх з днем народження.
– Багато хто говорить, що роки виступу « Донбасу » в КХЛ були найсильнішими в історії ліги. Кілька днів тому тренер « Спартака » Олег Знарок заявив, що рівень ліги істотно знизився в порівнянні з тими роками. Ви можете погодитися?
– Він з тренерської позиції бачить хокей по-іншому, ніж я по телевізору. Якщо говорити про гравців то, напевно, оскільки всі кращі їдуть в НХЛ. Так, є хороші гравці, але вони чекають свого часу, коли їх покличуть, щоб виїхати. Багато з них хочуть цього, але є й інші. Як, наприклад, Сергій Мозякін ніколи не їздив туди, йому добре і в КХЛ грати.Рівень знизився, думаю, через те, що занадто багато команд. Якби трохи менше, то більше хороших гравців були б сконцентровані по всіх клубах. А так, через невідповідність кількості гравців кількості команд, це трохи позначається. Наприклад, в Хабаровськ гравці не поїдуть, вони хочуть грати в Москві. Той же « Куньлунь », хоч як вони гравців не набирають, їм надто складно.
Якби я був на льоду, може бути, говорив би по-іншому, але не погодитися з цією думкою не можу.
– У той же час, клубів з Європи в КХЛ практично не залишилося. Ви грали з « Донбасом » проти « Льва », « Медвешчака », « Слована », які, по суті, теж існували на російські гроші. Зараз цих команд в КХЛ вже немає. Вболівальники також часто критикували цю ідею розширення на Захід, чи вважаєте Ви її провальною?
– Я не розмовляв ні з ким з керівництва КХЛ, не знаю, яка мета цим переслідувалася. Для чого був потрібен цей захоплення територій? У той же час, прибирали російські команди. Ту ж « Ладу » з Тольятті, де побудували новий каток, Владивосток, Новокузнецьк, йдуть розмови про Хабаровську ... Є бажання йти на Захід, щоб більше грати на європейському ринку. Шведи, я знаю, відмовилися грати в КХЛ через жорстку позицію місцевої федерації, яка вже не готова була прийняти назад ці клуби, в разі їх провалу в КХЛ.
– Ви грали в Загребі, Празі і Братиславі. З точки зору гравця, як це вдавалося відчути, КХЛ там була потрібна?
– Ні, абсолютно. « Медвешчак » точно немає. Мені здається, їм тоді варто було продовжувати будувати свій чемпіонат і розвиватися там. Тим більше, ладно б у них грали 80% своїх гравців, тоді так. А так у них все іноземці були, немає особливого сенсу.
– Проте, збірна Хорватії саме тоді піднялася в Дивізіон IB чемпіонату світу і кілька років грала разом зі збірною України в одній групі ... Може бути, є якась зв'язок між цими результатами і присутністю КХЛ в країні?
– Цілком можливо, але на розвиток нового покоління потрібно 5-10 років. Ті хлопці, які побачили це шоу тоді, зірок, які приїжджали, вони загорілися бажанням, щоб стати такими ж. Це, звичайно, великий стимул і позитив в таких країнах, де хокей не розвинений. Як у нас було б, якби не певна ситуація, то, цілком можливо, ми б уже могли думати про те, щоб підніматися по дивізіонах і наближатися до еліти.Ми їздимо по Україні і бачимо, що діти хочуть грати в хокей. Маріуполь, в Запоріжжі були, там дітям подобається це, навіть дівчинки приходять і грають в хокей. Це цікавий вид спорту, але його потрібно розвивати, а для цього потрібно бачити якусь мету перед собою, до чого ти йдеш.
– До речі, повертаючись до України, то в сезоні-2010/11 планувалося, що в КХЛ виступатиме команда з Києва – « Будівельник ». Ніби як це питання вже було погоджено з керівництвом ліги, а команда домовилася про контракт з чеським тренером Йозефом Яндачем і декількома гравцями, в тому числі, і з Вами. Однак цей проект так і не був реалізований, в першу чергу, через відсутність відповідної вимогам ліги арени. Що Ви знаєте про це?
– Не знаю причини, чому він не був реалізований. Єдине, пам'ятаю, що тоді в неділю повернувся влітку з відпочинку з сім'єю і подзвонив генеральному менеджеру, який зараз працює в « Динамо » ( Олег Купріянов – прим. ). Він тоді збирав команду в Києві і перед цим я з ним зустрічався. Він тоді сказав, що в середу їдемо підписувати контракти. Це було в понеділок, і я сказав: « Добре ». Дзвоню йому в середу, щоб запитати, куди їдемо і де зустрічаємося, а він каже: « Все, команди не буде ».Ось так ось швидко вийшло. Причину я вже не пам'ятаю, але тоді здавалося, що все організовується серйозно, гравців підбирали, набрали цілу команду, але вийшов « пшик ». Я тоді був в такому шоці, що не вникав в деталі. Хоч і думав, що пограю в Києві нарешті.
– Про завершення кар'єри Ви оголосили після закінчення сезону-2015/16. Це завжди важливий крок у житті кожного спортсмена, як до нього прийшли особисто Ви?
– Був фінальний матч проти « Дженералз », ми виграли, стали чемпіонами. Я не планував і навіть не думав про це, але коли у мене брали інтерв'ю, я сказав, що, напевно, це був мій останній матч.Вже тоді я закінчував сезон, не граючи в першій п'ятірці. У розмові з тренерами я сказав, що зроблю все, що зможу, вичавлю з себе все, але свій максимум не зможу зробити, тому що вже і рука хворіла, раніше я отримував травму в ліктьовому суглобі два рази, коліна вже не тримали, тому нехай моє місце займе хтось інший. Я міг би залишитися ще на рік, відкатати, мене б ніхто не чіпав, з команди не вигнали б, але це було б просто відбування номера. У тому інтерв'ю я в один момент вирішив, що вже все, вистачить.
– Ви досить багато пограли за збірну України: чотири чемпіонату світу в еліті, шість в першому дивізіоні, Олімпійські ігри ... Матчі за збірну – завжди особлива історія для кожного хокеїста. Чим Ви найбільше пишаєтеся в цій сторінці своєї кар'єри?
– Найяскравіше – це перемога над Швейцарією на Олімпійських іграх. Чемпіонати світу якось невдало для мене складалися, не виходило у мене себе там проявити в повній мощі і допомогти команді.
– У Вас було багато командних і індивідуальних нагород в кар'єрі, яка з них для Вас найбільш значуща?
– Не можу виділити одну. Найважча – це, звичайно ж, Кубок Колдера. Найзнаменніша – Континентальний Кубок для « Донбасу » і всієї України, а третя – перший гол в НХЛ в другій грі, яку я провів там.Вони все на подіумі, але їх три. Значимість жодної з них я не піднімаю і не опускаю.