Мальта vs Украина: последняя преграда на пути к ноябрьскому матчу года

Сегодня, 17 октября, сборная Украины проведет свой предпоследний, седьмой матч квалификации на Евро-2024. Соперником сине-желтых будет не просто худший коллектив группы С, но еще и один из главных неудачников всего отбора на континентальное первенство. 

Предматчевая студия XSPORT LIVE начнется в 20:30

Вместе с Кипром, Гибралтаром, Сан-Марино и Лихтенштейном команда Мальты остается одной из пяти сборных, до сих пор не набиравших очков, на счету команды лишь один гол в шести поединках, и меньше к этому моменту забивали только те самые Гибралтар и Сан-Марино – то есть не забивали вообще. Есть ли смысл говорить, что в поединке с таким оппонентом нашу сборную не устроит никакой результат, кроме выигрыша? Думаю, все и так слишком очевидно. 

Но эту обязательную победу, три очка за которую уже наверняка мысленно записали в турнирную таблицу все болельщики нашей сборной, еще нужно добыть. 

Еще один шаг – и отборочный цикл можно считать неплохим 

Подопечные Сергея Реброва провели уже шесть из восьми матчей этой квалификации, и если сегодня Мальта не преподнесет нам неприятный сюрприз, то вне зависимости от результата последнего поединка против Италии можно будет констатировать, что команда провела этот отбор вполне достойно. Сине-желтые набрали все обязательные очки и даже немного необязательных, сыграв вничью с Англией, дали бой Италии, имея возможность вырвать положительный результат до самого финального свистка, и до последнего тура не отпускали чемпионов Европы, сохраняя шансы обойти их на финише турнирной дистанции.  

Занять второе место, обойдя при этом Англию или Италию – это программа максимум и мечта, за которую наша сборная все еще продолжает бороться. Но программа минимум уже практически выполнена. Как бы нам не хотелось, украинцы пока не готовы тягаться на равных с лучшими командами континента, так что вряд ли кто-то будет критиковать команду Сергея Реброва за невыход на Евро из такой группы. Вопросов к качеству игры Украины действительно было достаточно, но с точки зрения результатов упрекнуть ее пока не в чем, и при условии победы на Мальте и достойного сопротивления Италии в последнем матче по окончании отбора Ребров и его футболисты смогут уверенно заявить: сделали все, что могли. И это будет правдой. 

Однако осечка в сегодняшнем поединке перечеркнет абсолютно все. Нет, она еще не лишит нашу команду возможности побороться за вторую позицию с Италией, но оставит серьезный осадок и станет той самой жирной ложкой дегтя, которая полностью испортит бочку меда и аннулирует все предыдущие успехи сборной в этой квалификации. Ну оно нам надо? 

Одним глазом на Мальте, другим – в Лондоне 

Турнирная ситуация в нашей группе в контексте борьбы за второе место между Украиной и Италией по сравнению с выходными не изменилась. В субботу наша команда добыла важную победу над Северной Македонией (2:0), а Италия прогнозировано разгромила Мальту (4:0), так что равенство по очкам между подопечными Реброва и Спаллетти сохранилось: теперь их по 10, но у чемпионов Европы по-прежнему есть игра в запасе. Сегодня тот самый день, который может прояснить наши перспективы и задачи перед заключительным поединком с итальянцами в ноябре, ведь параллельно с матчем нашей сборной Скуадра Адзура сыграет в гостях против Англии. 

По сути, это последний момент, когда Италия может потерять очки перед встречей с сине-желтыми. Еще недавно я не списывал бы и Северную Македонию, однако поражение от Украины практически лишило ее шансов побороться за выход на Евро, и есть вероятность, что к матчу с действующим победителем турнира команда подойдет уже без какой-либо мотивации. В итоге до решающей битвы у нас остается один матч, у итальянцев – два. Давайте рассмотрим все возможные варианты раскладов перед поединком в Леверкузене в зависимости от результатов этих поединков.

1. Украина выигрывает Мальту, а Италия – Англию и Македонию = придется обыгрывать итальянцев в два мяча, если сегодня, конечно, не набьем лучшую разницу забитых и пропущенных. На данный момент у Украины +1, у Италии +6.

2. Украина выигрывает Мальту, а Италия теряет очки на выбор с Англией или Северной Македонией = нужно будет обыграть Италию с любым результатом.

3. Украина выигрывает Мальту, а Италия теряет очки и с Англией, и с Северной Македонией = достаточно будет сыграть против Италии вничью. Мечтать ведь не вредно, правда?

Грустные варианты, при которых Украина не обыгрывает Мальту, не хочется даже рассматривать. Если наша команда, предположим, сыграет вничью, то полностью отдаст свою судьбу в руки итальянцам, которые в случае двух побед досрочно лишат нас шансов выйти на Евро. А вдруг подопечные Сергея Реброва умудрятся проиграть, чемпионам Европы достаточно будет четырех очков в двух следующих поединках. Но давайте обойдемся без таких кошмарных сценариев. 

Во вторых матчах международной паузы нам всегда сложно, но на этот раз отговорки не принимаются! 

Перед этой игрой я не вижу ни одного фактора, который мог бы помешать сборной Украины набрать обязательные три очка. Немного настораживает тот факт, что вторые матчи в рамках международной паузы нашей команде традиционно даются тяжело. Вспомните, насколько нервной и напряженной вышла победа над той же Мальтой (1:0) в июне. На этот раз мы снова подходим к поединку с аутсайдером группы после пусть и не настолько сложного, как в прошлый раз, но все же очень энергозатратного матча с Северной Македонией, но никаких оправданий ни до, ни после игры слышать не хочется.  

Украина должна обыгрывать такого соперника любым составом, и даже при условии ротации, о которой говорил Сергей Ребров после предыдущего поединка, сине-желтые все равно обязаны побеждать, и желательно делать это гораздо спокойнее, чем в прошлый раз. Желаем команде успешно выполнить свою задачу, ждем помощи от британских союзников и верим в лучшее. А если вдруг это лучшее не случится – у нас, скорее всего, будет шанс пробиться на Евро-2024 через плей-офф Лиги наций, но это уже совсем другая история. 

Матч Мальта - Украина стартует в 21:45.

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

В материале использованы фото Getty images, УАФ