Неудержимая машина Хави, стабильный участник плей-офф и бельгийская сенсация: представляем соперников Шахтера в группе Лиги чемпионов

Донецкий Шахтер узнал своих соперников по группе Лиги чемпионов, которыми, напомним, стали Барселона, португальский Порту и бельгийский Антверпен.  

Жеребьевка вполне рабочая: из второй и четвертой корзины «горнякам» достались далеко не худшие оппоненты, а надеяться на приятные варианты со всех трех – это как-то уж слишком наивно и издевательски по отношению к теории вероятности. Так или иначе, шансы чемпиона на как минимум третье место в квартете на бумаге выглядят довольно неплохими, и теперь все будет в руках и ногах подопечных Патрика ван Леувена.  

Групповой этап ЛЧ стартует уже меньше, чем через три недели, а пока предлагаем вам поближе познакомиться с каждым из соперников дончан и вспомнить, как складывались их отношения в еврокубках.

Барселона. Возрожденная машина Хави с постоянными проблемами в еврокубках 

Каталонская Барселона не нуждается в длинных представлениях. Именно эта команда будет безоговорочным фаворитом группы и просто обязана выходить в плей-офф с первого места. После того, как «блауграну» возглавил легенда клуба Хави, молодая команда, со временем усилившаяся опытными звездами уровня Левандовски, Маркоса Алонсо и Гюндогана, начала непрерывно прогрессировать. Уже в кампании 2021/22 испанский специалист вытащил кризисную Барсу на второе место в Ла Лиге, а на следующий год максимально уверенно выиграл чемпионат страны, опередив мадридский Реал на 10 очков.

Если последние результаты Барселоны в национальном первенстве действительно впечатляют, то вот в еврокубках у Хави пока ничего не получается. В сезоне-2021/22 команда не вышла из группы ЛЧ, где начинала выступать еще с предыдущим наставником, с Баварией, Бенфикой и киевским Динамо, а в Лиге Европы сенсационно уступила будущему победителю Айнтрахту на стадии четвертьфинала. Казалось, в чемпионском сезоне-2022/23 дела должны пойти лучше, но не тут-то было: Барса снова не вышла из группы Лиги чемпионов, на этот раз пропустив вперед Баварию и Интер, а из ЛЕ вылетела еще раньше, проиграв в 1/16 Манчестер Юнайтед. После двух еврокубковых провалов подряд каталонцы, конечно, будут делать большую ставку именно на выступления в ЛЧ, ведь на этот раз подобных ошибок команде просто не простят.

История противостояний «горняков» и каталонцев на европейской арене довольно богатая и интересная. Команды пересекались между собой девять раз, и украинскому клубу даже дважды удавалось победить: в групповом этапе ЛЧ 2004/05 и 2008/09. Но чаще триумфовал все же испанский гранд, который выиграл шесть матчей, однако в некоторых из них Шахтер был очень близок к положительному результату.

Порту. Опытный боец, стабильно участвующий в плей-офф

А вот у португальского Порту в прошлом сезоне сложилась противоположная ситуация. На внутренней арене «драконы» проиграли борьбу за золотые медали чемпионата лиссабонской Бенфике, отстав от нее на два очка. Это, к слову, единственная команда в группе Шахтера, не являющаяся действующим чемпионом своей страны. Зато в еврокубках у Порту все хорошо: из последних шести раз клуб выходил в плей-офф пять, споткнувшись только в группе с Ливерпулем, Атлетико и Миланом в кампании 2021/22. В сезонах 2018/19 и 2020/21 «драконы» и вовсе добирались до четвертьфинала, выбивая Рому и Ювентус соответственно.

Сегодняшний Порту – опытная команда с большим количеством ярких игроков, так что с этим соперником Шахтеру точно будет нелегко, и вряд ли «горняков можно будет считать фаворитами такого противостояния. Исторически португальский гранд всегда был для дончан неудобным соперником, хотя в сезоне-2014/15 «оранжево-черные» выходили вместе с ним в плей-офф Лиги чемпионов. Всего команды встречались между собой шесть раз, и донецкий клуб ни разу не побеждал: три поражения и три ничьих. Самое время впервые в истории одолеть «драконов» именно в этом сезоне, но момент, мягко говоря, выпал не самый подходящий.

Антверпен. Дебютант ЛЧ, от которого можно ждать всего, что угодно

Также в группу с Шахтером попала одна из главных сенсаций группового этапа и дебютант основной сетки турнира – Антверпен. Этот клуб ворвался в элиту бельгийского футбола буквально в последние годы, и сделал это очень стремительно. Еще в сезоне-2016/17 команда играла во втором по силе дивизионе, а уже через два года заняла четвертое место в элите и получила право выступить в еврокубках. В кампании 2020/21 Антверпен сыграл в группе Лиги Европы и сразу же вышел в плей-офф. В этом же сезоне команда завоевала бронзу национального чемпионата, а спустя два года сделала то, что еще совсем недавно казалось невозможным – впервые за 66 лет стала чемпионом Бельгии.

На правах лучшей команы страны Антверпен отправился в квалификацию ЛЧ, где в раунде плей-офф сумел пройти греческий АЕК (1:0; 2:1) и впервые в своей истории выйти в групповой этап самого престижного европейского клубного турнира.

С донецким Шахтером этот клуб еще не пересекался, так что история их противостояний будет написана с чистого листа. Когда из четвертой корзины «горнякам» достался именно этот соперник, многие, наверное, обрадовались, но закидывать Антверпен шапками точно не стоит. Во-первых, они стали победителем далеко не последнего по силе европейского чемпионата, а во-вторых, как показывает практика, украинским клубам в еврокубках сейчас вообще нельзя никого недооценивать.

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

В материале использованы фото Getty images