Украина стартует в отборе на Олимпиаду-2026: формат, соперники и шансы на выход в финальную часть

Сегодня, 8 февраля, сборная Украины по хоккею матчем против Южной Кореи начнет свой путь в квалификации на Олимпийские игры-2026 в Милане и Кортине-дʼАмпеццо. Рассказываем, как устроен отборочный турнир, кто будет нашими соперниками на этом этапе и какие шансы сине-желтых пройти в следующий раунд. 

Как устроен отбор на Олимпийские игры? 

В мужском финальном турнире Олимпиады традиционно участвует 12 команд, которые когда-то делили на две группы по шесть, но с 2010-го года стали разделять на три по четыре. При этом девять участников попадают туда без отбора – хозяева игр и восемь лучших сборных мирового рейтинга на момент окончания ЧМ, состоявшегося за три года до ОИ, в этом случае в 2023-м. Оставшиеся три путевки разыгрываются в длинной и сложной квалификации, состоящей из нескольких этапов.

В первом раунде должны были стартовать десять команд с самых низов рейтинга IIHF, которые были бы разделены на две группы по пять, и победитель каждого из квинтетов выходил бы во второй. Но на этот раз первый раунд отменили, и отправили участвовать во втором сразу четыре команды из этой десятки: Китайский Тайбэй, Таиланд, Южную Африку и Грузию. 

Во втором раунде к четверке из несостоявшегося первого присоединилась следующая группа из восьми команд. 12 сборных были разделены на три группы по четыре, и победитель каждого из квартетов отправился в третий раунд. Этими победителями стали Эстония, Испания и Сербия. 

В третьем раунде, стартующем сегодня, к выжившим на предыдущем этапе присоединится следующая восьмерка команд, среди которых и Украина. Система все та же: три группы по четыре, а победитель каждой из групп выйдет в финальную квалификацию, где его уже ждут три будущих соперника по квартету с наивысшими рейтингами из всех отбирающихся на Олимпиаду. Победители групп финальных квалификационных турниров, запланированных на конец августа этого года, получат свои выстраданные путевки на игры в Италии.

Кто соперники сборной Украины?

Соперниками сборной Украины на третьем этапе отбора стали команды Польши, Южной Кореи и пробившейся сюда через второй раунд Эстонии. Наименьшей проблемой для нас в этой компании выглядят именно соседи по рейтингу и дивизиону 1В эстонцы. В последние годы сине-желтые регулярно и уверенно разбираются с этой командой на чемпионатах мира: 7:4 в 2023-м и 8:0 в 2022-м. 

Далее снизу вверх по статусности идет Южная Корея - 21-я сборная мирового рейтинга и представитель дивизиона 1А. В последний раз на серьезном уровне пути команд пересекались на ЧМ-2017 в дивизионе 1А. Тогда украинцы уступили 1:2 после буллитов, и это очко стало для нас единственным на турнире. После этого Украина и Южная Корея встречались на международном турнире в Венгрии в 2019-м (2:4), и в позавчерашнем контрольном матче, в котором наша команда вырвала волевую победу в овертайме (4:3). На первый взгляд корейцы выглядят для нас приблизительно равным соперником, однако букмекеры считают явным фаворитом сегодняшней встречи именно Украину. 

Наибольшей проблемой для сине-желтых обещает стать сборная Польши, которая в прошлом году сумела впервые с 2002-го выйти в элитный дивизион чемпионата мира. Еще в 2022-м году эта команда играла вместе с Украиной в дивизионе 1В и победила нас в серии буллитов (3:2), однако за два года наши географические соседи совершили просто колоссальный прорыв, и уже на ближайшем ЧМ будут выступать среди лучших. История встреч украинцев и поляков тоже не впечатляет: в последний раз наша национальная команда обыгрывала этого соперника еще 15 игр назад, когда в апреле 2013-го сумели победить в рамках чемпионата мира в Дивизионе 1В (4:3), и тот турнир, к слову, закончился для Украины повышением в классе. Однако, чтобы продолжить борьбу за попадание на Олимпиаду, сине-желтым придется вспомнить, как обыгрывать Польшу, ведь в следующий этап пройдет только одна команда.

Как сборная Украины выступала на Олимпиадах? 

За всю свою историю сборная Украины по хоккею почувствовала вкус Олимпийских игр лишь один раз – в Солт-Лейк-Сити-2002. Тогда сине-желтые сумели преодолеть два этапа отбора и выйти в предварительный турнир ОИ, где, к сожалению, уступили первое место в группе команде беларуси и не пробились в финальную восьмерку и плей-офф. 

Конечно, сейчас подобные достижения кажутся чем-то фантастическим и совершенно недоступным. Даже если украинцы каким-то образом пролезут в финальный этап квалификации ОИ-2026, там нам придется встретиться с соперниками, ни один из которых нам, откровенно говоря, не по зубам, так что в рамках олимпийской квалификации наша команда традиционно будет бороться за свою честь и герб на груди, а нам остается лишь пожелать ей удачи в этой борьбе. 

Расписание матчей сборной Украины на третьем этапе квалификации ОИ-2026: 

Четверг, 8 февраля, 21:00 - Южная Корея - Украина 

Пятница, 9 февраля, 21:15 - Польша - Украина 

Воскресенье, 11 февраля, 17:30 - Украина - Эстония

 

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

 

В материале использованы фото Getty images, IIHF