Компания ESPN с нового сезона возобновила сотрудничество с НХЛ. Хоккея на этом национальном канале США не было с 2004 года – с первого постлокаутного сезона главную хоккейную лигу в общеамериканском эфире транслировал другой телегигант – NBC. Правда, большинство матчей будут показаны дополнительными сервисами ESPN, в национальный ээфир попадут только самые статусные и подходящие для трансляции в праймовое время.
Практически сразу после заключения сделки стало известно о подписании контракта между ESPN и Лией Хекстолл, которая уже на протяжении 17 лет комментирует хоккейные матчи. Телеканал впервые начал сотрудничать с женщиной, которая регулярно будет работать на матчах НХЛ.
Хекстолл является двоюродной сестрой легендарного вратаря «Филадельфии» и нынешнего генерального менеджера «Питтсбурга» Рона Хекстолла. На хоккейных матчах она работает с 2018 года в качестве основного комментатора, который в эфире отвечает за наблюдение за событиями на льду. Попросту говоря – «гоняет шайбу».
За этот короткий промежуток своей комментаторской карьеры Хекстолл накопила ряд достоижений – стала первой женщиной, прокомментировавшей финал студенческого хоккейного чемпионата NСAA, работавшей в роли основного комментатора матча НХЛ на национальном телевидении – канадском канале Sportsnet, – а теперь уже и получившей постоянную работу комментатора на национальном ESPN.
Первым матчем в эфире ESPN, который комментировала Хекстолл, стала игра между «Анахаймом» и «Миннесотой». Встреча держала в напряжении до самого конца, а победную шайбу Маркус Фолиньо забросил за 7 секунд до завершения третьего периода.
Эмоции Хекстолл в этот момент были очень яркими.
Полный обзор матча с комментариями Хекстолл