Португалия - Украина: шанс превратить провальный чемпионат Европы в успешный

Сегодняшний день однозначно отмечен в календаре всех украинских любителей спорта, ведь нас ожидает сразу два топовых события с участием национальных сборных. Главная футбольная команда страны в рамках отбора на Евро-2024 сыграет против Англии, а наши волейболисты стартуют в плей-офф чемпионата Европы-2023, где их ожидает противостояние с Португалией. Рассказываем, как подопечные Угиса Крастиньша добирались до 1/8 финала, какие их шансы пройти еще дальше и каким образом сине-желтым удалось спасти одно из своих самых слабых континентальных первенств за последние годы. 

Провальный старт и нервный финиш: Украина была в шаге от вылета из не самой сложной группы, но смогла собраться в решающий момент

Когда стали известны соперники сборной Украины по группе, никаких сомнений в нашем легком и уверенном выходе в плей-офф совсем не возникало. Команда Крастиньша уже достигла того уровня, когда добраться до матчей на вылет на Евро давно не проблема, но на этот раз можно было финишировать в группе непривычно высоко, ведь в шестерке В, где были представлены сине-желтые, был лишь один очевидный гранд – Словения, тягаться с которой мы пока вряд ли готовы. А вот второе место казалось вполне достижимой целью, хотя до этого наша мужская команда не занимала такую высокую позицию на групповом этапе чемпионата Европы никогда в своей истории.  

Но с самого начала турнира все пошло не так, как ожидалось. После стартового и вполне планового поражения от Словении (1:3) украинцы сначала проиграли Хорватии (2:3), а затем, в очередной раз уверенно выиграв первый сет, сгорели Болгарии (1:3), шокировав настолько слабым стартом турнира даже самих себя. К последним двум играм группы наша сборная подходила лишь с одним очком в активе, но ее ждали матчи против двух самых слабых соперников – Финляндии и Испании, так что шансов на проход дальше было более чем достаточно, но нам кровь из носу нужны были две победы.

В поединке с финнами Украина выиграла два первых сета, и казалось, что машина, наконец-то, завелась. Но не тут-то было: подопечные Угиса Крастиньша позволили сопернику сделать счет по партиям 2:2, и вырвали обязательную победу лишь в нервном пятом сете (15:13) заставив украинских любителей волейбола выпить весь валидол у себя дома и в окрестных аптеках. После таких тяжелых двух очков команда не сдерживала эмоций. Капитан Олег Плотницкий называл игру сине-желтых дерьмом и говорил, что с таким волейболом лучше и вовсе не выходить в плей-офф и поехать домой. Юрий Семенюк извинялся перед болельщиками, а Василий Тупчий обещал бороться до конца. В СМИ заговорили о проблемах внутри коллектива, а команде, тем временем, нужны были только три очка в заключительном матче с Испанией. И на этот раз, к счастью, прорвало: три уверенных сета в решающий момент позволили всухую обыграть испанцев и, несмотря на все проблемы, все-таки выйти в 1/8 финала. А поражение Болгарии от Словении помогло Украине за счет лучшей разницы партий закончить групповой этап еще и на третьем месте.

Нам повезло с соперником, но расслабляться не стоит

Парадокс в том, что несмотря на невыразительную игру и не самое высокое место в группе, сборная Украины умудрилась получить в 1/8 вполне рабочего соперника. Четыре лучшие команды из нашей шестерки в плей-офф выходили на представителей группы D, главными фаворитами которой казались французы и турки. Франция свой статус уверенно подтвердила, заняв первое место в группе, а вот наши соседи по мировому рейтингу сенсационно уступили Румынии (2:3) и Португалии (2:3), в результате чего именно последние заняли вторую позицию, а Турция стала лишь четвертой.

Таким образом третья строчка в группе позволила сборной Украины попасть на оппонента, которого можно и нужно проходить, и в своем нормальном состоянии сине-желтые были бы очевидным фаворитом этого противостояния. Но с учетом всех трудностей, которые подопечные Крастиньша испытывают на этом турнире, радоваться раньше времени им точно не приходится.

Как Португалия попала в плей-офф? 

Португальцы финишировали в своей сложной группе выше, чем ожидалось, однако их путь в 1/8 финала тоже вышел довольно непростым. После уверенной победы над Румынией на старте турнира (3:0) наши будущие соперники уступили Франции (1:3) и Греции (2:3), но тоже сумели собраться в решающий момент и обыграли Израиль (3:0) и Турцию (3:2), оформив выход в плей-офф со второй позиции.

История наших встреч со сборной Португалии пока не в пользу Украины. Сине-желтые проигрывали этому сопернику на Евро-2005 (2:3) и отборе на Олимпиаду-2012 (0:3), однако последнее слово в этом противостоянии осталось за нами: на предыдущем чемпионате Европы украинцы обыграли португальцев 3:2 и обошли их в турнирной таблице. 

Что нас ждет в случае прохода дальше?

Если Украина обыграет Португалию, то в четвертьфинале Евро встретится с победителем пары Словения - Турция, и скорее всего это будут словенцы, с которыми нам всегда невероятно тяжело. Но это будет потом, а сегодня подопечным Угиса Крастиньша нужно забыть все, что было до этого дня, то, как мучительно нам дался этот выход в плей-офф, и с холодной головой выйти на игру против португальцев. В случае сегодняшней победы о проблемах группового этапа не вспомнит никто, ведь кому, кроме самураев, интересен путь к цели?

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

В материале использованы фото Getty images