Битва титанів. Бою Віталія Кличко з Ленноксом Льюїсом виповнилося 18 років

Рівно 18 років тому, 21 червня 2003 року, відбувся поєдинок легенди британського боксу Леннокс Льюїс ( 41-2-1 ) проти Віталія Кличко ( 45-2, 41 KO ).

Цього поєдинку могло і не трапиться, якби не втрутилася випадковість. Британець домовився про бій з Кірком Джонсоном. Але за 15 днів до поєдинку стало відомо про травму канадця, і Льюїсу в екстреному порядку почали шукати заміну. 9 червня стало відомо, що в ринг проти Леннокса вийде Віталій Кличко, який 23 листопада 2002 року стало офіційним претендентом на титул чемпіона світу. Українець в якості андердога підходив до поєдинку з володарем титулів WBC / IBF / IBO.

Незважаючи на статус аутсайдера, саме Віталій домінував в поєдинку. Але в третьому раунді стався ключовий епізод поєдинку – хуком з правом Льюїс вдарив в ліве око Віталія, що призвело до утворення розсічення.

Незважаючи на отримане пошкодження, Кличко продовжував йти в розмін з суперником, але проблеми українця з оком зіграли на руку британцеві. Леннокс в шостому раунді скористався тим, що Віталій став гірше бачити лівим оком, і завдав противнику потужний аперкот. Кличко важко прийняв удар, але все ж зумів продовжити поєдинок. Після шостого раунду арбітр, порадившись з доктором, вирішив достроково зупинити поєдинок. Перемога дісталася Льюїсу, а Віталій залишився в подиві. До слова, до того моменту за записками всіх суддів українець вів 58:56.

Цей поєдинок став останнім для британця в профі ринзі. Після відходу Льюїса саме Кличко завоював пояс WBC. Нехай взяти реваншу Віталію не вдалося, але він став правонаступником легендарного супертяжа.

Пізніше британець заявив, що ніколи не хотів проводити реваншу, адже побив українця в своїй гіршій формі:

Віталій використовував свою незграбність з хорошим ефектом. Всі говорили, що я мав би побитися з ним ще раз, але для мене цей бій був немов шоколадна глазур на торті, який присвячувався моєму відходу зі спорту. Я прийняв бій з ним на короткому повідомленні. Був готовий психологічно, але фізично я був не в кращій формі. Я побив його в гіршій формі, так що в реванші не було потреби. Мої аперкоти стали для нього проблемою.

Сам же Віталій назвав Льюїса ледь не найскладнішим суперників за всю кар'єру:

Я ніколи не зустрічав такого сильного опонента, як Льюїс. Я ніколи не виглядав так жахливо, як після нашого поєдинку. Це був один з найскладніших поєдинків в моїй кар'єрі. Вдячний Ленноксу, який дозволив мені показати свої навички проти сильного боксера всіх часів.

Українець разом зі своїм братом Володимиром Кличко довгі роки був королем суперважкої ваги і по праву був введений в Зал боксерської слави. Хто знає, як би склалася кар'єра українця, якби реванш з Льюсом все ж відбувся.

Бій, якого не повинно було бути. Рівно 12 років тому Володимир Кличко переміг Чагаева