Трансферна Мекка для зірок: чому топові футболісти масово переїжджають до Саудівської Аравії?
майже 2 роки тому

Мекка – священне місто для всіх мусульман, яке називають «колискою Ісламу». Щорічне паломництво в Мекку є обов'язковим ритуалом, так що знайти віруючої людину, яка жодного разу не побувала там, практично неможливо. Місто знаходиться на заході Саудівської Аравії, і саме ця країна, з недавніх пір, стала справжньою футбольною Меккою: місцем, куди масово з'їжджаються зіркові гравці, чия кар'єра поступово наближається до завершення.
Кількість новин про перехід класних футболістів в скромний чемпіонат Саудівської Аравії останнім часом просто зашкалює. З тих, хто перейшов сюди ще зовсім нещодавно, можна скласти непогану команду, здатну боротися за високі місця в топ-лігах. Давайте згадаємо, які гравці зважилися переїхати на Аравійський півострів, і спробуємо зрозуміти, чим же їх так вабить ця спекотна, екзотична і зовсім нефутбольна країна

Вже з наступного сезону в Саудівській Аравії буде виступати чимало зірок світового рівня. Колишній форвард мадридського «Реала» і володар Золотого м'яча-2022 Карім Бензема перебрався в «Аль-Іттіхад», екс-півзахисник «Челсі» і дворазовий чемпіон Англії Н'голо Канте теж приєднався до цього клуба, його партнер по лондонській команді Хакім Зієш стане одноклубником Кріштіану Роналду в «Аль-Насрі».
Голкіпер все того ж «Челсі» і збірної Сенегала Едуард Менді перейде в «Аль-Ахлі», а його співвітчизник Каліду Кулібалі став гравцем «Аль-Хіляля».

Також найближчим часом повинна завершитися угода з трансферу в «Аль-Наср» півзахисника «Інтера» Марцело Брозовича, а ще ряд зіркових футболістів, таких як Серхіо Рамос і П'єр-Емерік Обамеянг, за чутками, також можуть перейти в клуби з СА. Але в чому ж причини такого трансферного буму, і чому саме зараз?
Гроші
Перша причина, через яку сильний футболіст може переїхати в чемпіонат Саудівської Аравії, максимально проста і очевидна. Хтось навіть назве її єдиною, і буде частково мати рацію. Арабські країни люблять вкладати в свій імідж просто божевільні, і часом абсолютно неадекватні гроші, які не заплатять більше ніде в світі. Спорт, безумовно, є одним з елементів цього іміджу, а його розвиток – можливістю для піару.

Ефект Роналду
Минулої зими футбольний світ потрясла просто неймовірна новина: легендарний Кріштіану Роналду перейшов в клуб, про який більшість європейських уболівальників раніше навіть не чули – «Аль-Наср» з Саудівської Аравії. Багато поставилися до переходу зіркового португальця в таку слабку лігу скептично, але через статус цього футболіста за ним все одно продовжували стежити.
Матчі чемпіонату СА стали показувати по всьому світу, і люди побачили, що арабський футбол, з точки зору організації, умов для футболістів та інфраструктури, не такий і поганий: великі, нехай і порожні, стадіони, красива картинка, якісна трансляція, наявність системи VAR, як в цивілізованих чемпіонатах – все це формувало уявлення про країну як про нормальне місце для продовження кар'єри.
Той факт, що в саудівську лігу переїхав сам Кріштіану, переконав багатьох топових гравців в тому, що це не соромно. До того ж такі люди, як Бензема або Рамос, цілком могли особисто дізнатися у Роналду його враження від життя в країні, запитати про якісь побутові моменти. Трансфер португальця відкрив справжню скриньку Пандори, і вже в наступне вікно переходи зірок світового футболу в СА посипалися один за іншим.
Їм обіцяють розвиток футболу і зростання рівня чемпіонату. Але чи буде він?

Зірки, які переїжджають в чемпіонат Саудівської Аравії, говорять про божевільні перспективи цієї ліги і про те, що з часом її рівень значно зросте. Кріштіану Роналду, наприклад, заявляв, що саудівська ліга з часом увійде в п'ятірку кращих в світі:
«Ліга Саудівської Аравії стає все сильнішою, наступного року буде ще кращою. Крок за кроком вона стане однією з п'яти кращих ліг світу. Але потрібен час, гравці, інфраструктура. Однак я вірю, що у цієї країни є дивовижний потенціал, тут дивовижні люди. Ліга буде відмінною».

Карім Бензема теж відзначав прогрес ліги, аргументуючи свої слова, зокрема, тим, що тут виступає його друг Роналду:
«Це хороша ліга, в якій багато сильних гравців. Мій хороший знайомий Кріштіану Роналду вже грає тут, що показує прогрес Саудівської Аравії. Я тут, щоб перемагати, як мені вдавалося це робити в Європі».
Не знаю, чи справді футболісти, які говорять про прогрес саудівського футболу, вірять в нього, або ж просто намагаються виправдати свій перехід сюди хоч чимось крім грошей, але я в якесь божевільне зростання рівня чемпіонату СА не вірю. І на це є відразу кілька причин.
По-перше, проблеми будь-якого клубу ніколи не вирішить один зірковий футболіст, наскільки б топовим він не був. Потрібно хоча б 3-4 гравці високого рівня, а це вже завдання складніше.

Саудівський бум – швидше тимчасовий тренд, а не довгострокова тенденція

Михайло Цирук спеціально для ХSPORT.ua
У матеріалі використані фото Getty images