« Помер героєм ». На церемонії прощання із загиблим воротарем клубу НХЛ з'ясувалося, що він врятував життя кільком людям

Півтори тижні тому весь хокейний світ потрясла страшна новина – трагічно загинув 24-річний воротар « Коламбуса » і збірної Латвії Матісс Ківленіекс. Причиною його смерті стала травма серця і легенів – під час святкування Дня незалежності США йому в груди потрапив шматок феєрверку.

15 липня в Аппер-Арлінгтоні, Огайо, пройшла церемонія прощання з воротарем. Організацію похорону взяв на себе « Коламбус », також допомагали представники збірної Латвії, оскільки мама Ківленіекса не говорить англійською мовою.

По ходу церемонії прощання виступили партнери Ківленіекса по команді, зокрема, його співвітчизник воротар Елвіс Мерзлікінс, Який став свідком трагічного випадку, а також тренер воротарів « Коламбуса » Менні Легасі, На задньому дворі якого якраз і відбувалося святкування, а його дочка в той злощасний день також відзначала своє весілля.

Мерзлікінс зі сльозами на очах під час своєї промови заявив, що Ківленіекс ціною свого життя врятував його і його вагітну дружину.

« Я б хотів розповісти вам про його останній день. Там було 50-60 чоловік, але він весь час знаходив мене. Ми пили пиво, викурили по сигари. Він як завжди посміхався.

Він зробив мене сильніше. Я скоро стану батьком. Коли все це сталося, я стояв в 6-7 метрах від нього і обіймав дружину. Він врятував мою дружину і мого сина. І врятував мене. Друге ім'я мого сина буде Матісс ».

"He saved my son, he saved my wife and he saved me. ... He died as hero."

Elvis Merzlikins at the memorial service for Matiss Kivlenieks. Kivlenieks died after he was struck in the chest by a fireworks mortar shell on July 4. pic.twitter.com/69C09ggG67

— Sporting News ( @sportingnews ) July 15, 2021

За словами Мерзлікінса, Ківленіекс помер героєм, причому це навіть не його твердження, а лікаря.

« Він помер як герой. І це не мої слова. Це слова доктора. Як сказала Сабріна ( дочка Легасі – прим. ), він зловив свою останню шайбу ».

Сам Легасі зазначив, що за останні роки Ківленіекс став справжнім другом його сім'ї.

« Він став братом для моєї дочки і мого сина, великим другом мого племінника. Мічиган був його другою домівкою. Багато з вас, хлопці, не знають, але з тих пір, як Ківі приєднався до нашої організації, він щоліта приїжджав і жив зі мною і моєю дружиною. Він став нам сином. Він жив з нами під час пандемії ».

Під час своєї промови Легасі навіть знайшов можливість трохи пожартувати, наголосивши на тому, що на церемонії прощання був присутній колишній головний тренер « Коламбуса » Джон Торторелла, Під керівництвом якого Ківленіекс і грав в НХЛ.

« Подивися, скільки життів ти торкнувся, Матісс. Подивися, скільки життів ти торкнувся. Навіть Тортс прилетів, а він адже ненавидить воротарів ».

Ківленіекс був вихованцем хокейної школи « Пардаугава ». У Північну Америку він поїхав в 16 років і довго грав в місцевих лігах, але на драфт так і не зміг потрапити. Однак його помітили скаути « Коламбуса », і з 2017-го року він грав в системі клубу. На його рахунку вісім матчів в НХЛ, але очікувалося, що в наступному сезоні він повинен був грати більш значиму роль в клубі.

У травні цього року він їздив на батьківщину і захищав кольори збірної Латвії на домашньому чемпіонаті світу в Ризі. Зокрема, саме Ківленіекс захищав ворота команди, коли вона в першому матчі на турнірі з « сухим » рахунком обіграла Канаду – 2: 0.

На даний момент поліцейське управління Нові ( штат Мічиган ) передало розслідування смерті Ківленіекса в прокуратуру округу Окленд для перевірки. Основною версією загибелі Матісса як і раніше вважають нещасний випадок, тому ніяких звинувачень поки нікому пред'явлено не було.