Вирваний плей-оф для Латвії, тотальне домінування США і новий фінал: підсумки групового етапу ЧС-2023

На чемпіонаті світу з хокею в Тампере та Ризі завершилися поєдинки групового етапу. Тепер, коли ми знаємо всіх учасників плей-оф, а також дві команди, які залишили елітний дивізіон, саме час підбити підсумки першої частини світової першості.

Головний сюрприз – Латвія 

На хокейних чемпіонатах світу сенсації або хоча б несподіванки, що стосуються розподілу місць і путівок в плей-оф, стаються дуже нечасто. У вісімку найсильніших зазвичай потрапляє одна і та ж група грандів, яку люди, що стежать за хокеєм, легко можуть назвати заздалегідь. В групі А цього року все сталося саме так, і в 1/4 вийшли ті, хто і повинен був: США, Швеція, Фінляндія та Німеччина.

А ось в групі В було одне відкрите питання: хто забере останню путівку – Словаччина або Латвія? Фаворитами в цій боротьбі виглядали словаки. Ще на початку турніру вони здобули надважливу перемогу в очній грі з Латвією, що ще більше зміцнило їхні шанси на вихід в чвертьфінал, адже за однакової кількості очок саме підопічні Крейга Ремзі зайняли б вище місце. 

Але після тієї самої перемоги над Латвією (2:1) справи у збірної Словаччини пішли не дуже... І якщо поразки Канаді за буллітам (1:2) і Швейцарії в основний час (2:4) – були ще не критичними, то програвати Казахстану (3:4 Б) явно не вартувало.  

Саме цих обов'язкових двох очок, які словацька команда недобрала в тій грі, їй не вистачило для виходу в плей-оф.

Латвія зробила навпаки: після двох поразок на старті турніру від Канади (0:6) і Словаччини (1:2), вона зібралася і виграла в усіх, включаючи грізну збірну Чехії (4:3 ОТ).

До своєї останньої гри групового етапу господарі Арени Рига підходили на п'ятому місці, маючи рівну кількість очок зі Словаччиною, проте така рівність їх не влаштовувала. Завдання було непросте – набрати мінімум один бал проти грізної Швейцарії, яка до цього виграла всі шість своїх поєдинків. Але латвійці не просто виконали цю задачу, а й перевиконали її, набравши цілих два очки завдяки перемозі в овертаймі (4:3)!   

Так, збірна Швейцарії була невмотивованою, але це ніяк не применшує заслуг Латвії, яка стала єдиним, якщо і не сенсаційним, то неочевидним учасником плей-оф. 

Непереможні США і загадкові шведи

Єдиною збірною, яка на груповому етапі не програла жодного матчу, стала команда США. Американці набрали 20 очок з 21 можливого, втративши один бал лише в останньому матчі проти Швеції, яку вони переграли в овертаймі (4:3). Трохи несправедливо, що після такого ідеального виступу в групі США дістався непростий суперник в плей-оф – збірна Чехії, яка в останній момент несподівано впала на четверте місце. 

Однак збалансована команда Девіда Куїнна, в якій прекрасно поєднуються молодість і досвід, має всі шанси не тільки розібратися з нестабільними чехами, а й боротися за медалі, можливо навіть золоті. За грою ця збірна США поки виглядає найцікавішою з усіх учасників плей-оф, але матчі на виліт – це зовсім інша історія, в якій все може змінитися і перевернутися з ніг на голову.

Збірна Швеції, яка фінішувала в групі слідом за американцями, поки один з найзагадковіших учасників плей-оф. При досить сумній грі, особливо в перших матчах, вона не дозволяла собі осічок там, де не потрібно, і здобувала необхідні результати. У чвертьфіналі шведи отримали найприємнішого суперника з усіх можливих – Латвію, але, як показали ігри латвійців зі Швейцарією та Чехією, дозволяти собі зверхнє ставлення до цієї команди дуже небезпечно. 

Канада набирає хід, а Фінляндія грає з вогнем

Вперше за останніх чотири ЧС ми не побачимо фінал Канада - Фінляндія, адже ці команди зустрінуться вже в 1/4. І фіни, і канадці винні в цьому в однаковій мірі. Суомі програли обидва матчі зі своїми головними конкурентами по групі – США (1:4) і Швеції (1:2 Б), і таким чином зайняли лише третє місце. 

Канада теж зазнала двох поразок, поступившись Швейцарії (2:3) і навіть Норвегії (2:3 Б), але в підсумку змогла фінішувати другою завдяки перемозі над Чехією (3:1).  

Саме останній поєдинок з чехами показав, що ця команда Канади готова додавати в плей-оф, щоб знову боротися за золоті медалі. Кленові листки виглядали досить солідно і переконливо.

Про Фінляндії такого не скажеш. Будучи фаворитом не тільки групи, але і всього турніру, фіни, крім того, що з тріском програли США і поступилися Швеції, мали труднощі ще й з Німеччиною (4:3), і навіть з Францією (5:3). 

Все виглядає так, ніби зустріч з Канадою вже в чвертьфіналі для суомі є дуже недоречною, але хто знає, можливо, свою найкращу гру чинні чемпіони берегли саме для плей-оф?..  

Безславний виліт новачків

Обидві команди, які піднялися в еліту світового хокею минулого року – Словенія і Угорщина, відразу ж повернулися назад в Дивізіон ІА. Словенці взагалі програли всі свої поєдинки і не набрали жодного балу, хоча в деяких матчах і змогли дати бій.

А Угорщина все ж занесла в свій актив три очки завдяки перемозі в овертаймі над Францією (3:2) і поразці за буллітам від Австрії (3:4).  

Але саме ця поразка стала фатальною: угорці набрали однакову кількість балів зі збірною Австрії, але вилетіли через результат очної зустрічі. 

Багато сенсаційних результатів 

Гучні сенсації в плані розподілу місць на ЧС з хокею трапляються нечасто, але ось окремо взяті матчі іноді закінчуються дуже несподівано. На цьому чемпіонаті світу сталося відразу декілька сенсаційних результатів. Чого тільки вартує перемога Норвегії над Канадою (2:1 Б), яка назавжди увійде в історію норвезького хокею. 

Або ж перемога Казахстану над Словаччиною (4:3 Б), яка в підсумку завадила словакам вийти в плей-оф. 

А як вам тріумф Латвії в поєдинку з Чехією (4:3 ОТ), завдяки якому вона обійшла їх в турнірній таблиці групи? 

---