Завдання – вижити красиво: цього тижня збірна України вперше за 8 років стартує на ЧС у дивізіоні 1А

Михайло Цирук

В неділю, 27 квітня, поєдинком проти Великої Британії збірна України з хокею розпочне свій шлях на ЧС-2025 у дивізіоні 1А, куди ми повернулися вперше з 2017 року. 

Розповідаємо, хто буде суперниками нашої команди, яким був її останній виступ тут та які наші шанси одразу закріпитися на цьому рівні.

СКЛАД ЗБІРНОЇ УКРАЇНИ НА ТУРНІР

Повернення через 8 років

2017 рік. Збірна України, що лише минулого року піднялася в дивізіон 1А, намагається втриматися на цьому рівні на домашньому турнірі в київському Палаці спорту, однак усе завершується повним провалом. Поразки в перших чотирьох матчах достроково позбавляють нашу команду шансів на збереження прописки, а єдине очко, здобуте в останньому поєдинку проти Південної Кореї (1:2Б), не тішить абсолютно нікого.

Синьо-жовті безславно повертаються до дивізіону 1В, навіть не підозрюючи, що затримаються там на довгих вісім років. Наступні два розіграші ЧС українці навіть не претендували на підвищення, а далі нам постійно щось заважало.

Спочатку, як і всім, ковід, через який було скасовано два ЧС, потім – збірні Польщі та Японії, та у 2024 році це все ж таки сталося: Україна провела просто безпомилковий турнір, де була головним фаворитом, і нарешті повернулася до другого за силою дивізіону світового хокею.

Як влаштований ЧС у цьому дивізіоні?

Формат чемпіонату світу в Дивізіоні 1А трохи відрізняється від звичного нам 1B. Тут на нас чекають ті самі шість команд і п’ять матчів, однак право підвищитися у класі та вийти до еліти отримують не одна, а дві збірні. Останнє місце, як і раніше, вилітає та опускається на рівень нижче.

Хто наші суперники та які шанси України тут?

Звичайно, на хвилі ейфорії від торішньої перемоги багатьом хотілося б сподіватися на те, що збірна України відразу боротиметься за вихід до еліти. Такий варіант, звісно, виглядає надто оптимістично. Для розуміння ситуації наведемо простий факт: збірна Японії, яка у 2023 році була нашим головним конкурентом у боротьбі за перемогу в дивізіоні 1В та в підсумку  не пустила нас на підвищення, минулого року ледве змогла втриматися на цьому рівні, випередивши на одне очко Південну Корею.

Але якщо говорити про наші шанси на збереження прописки на цьому рівні, то вони цілком реальні. За найгіршого розвитку подій нашим головним конкурентом тут, як і два роки тому, може стати команда Японії, тільки цього разу доведеться боротися не за підвищення, а за виживання.

Минулого року азійська збірна змогла обіграти на цьому рівні лише іншого представника Азії – Південну Корею, що в підсумку й дозволило не вилетіти. Власне, боротьба з Японією може стати одним з лакмусових папірців, що покаже, чи справді збірна України прогресує та готова виходити на новий рівень, або ж ця палиця стріляє виключно раз на кілька років, коли для цього складуться сприятливі умови.

Проте не варто передчасно відправляти Україну боротися за передостаннє пʼяте місце, адже місце в дивізіоні 1А може вийти зберегти й спокійніше. Більшість наших суперників справді сильніші за нас, однак говорити про якийсь космічний розрив у класі все ж не доводиться.

Страшним монстром тут видається хіба Велика Британія, яка останніми роками стала ліфтом між елітним та другим за силою дивізіоном, і у 2024 якраз виступала в еліті. З іншими командами, теоретично, можна боротися, і від того, на чию користь складатиметься ця боротьба, і залежатимуть перспективи України на цьогорічному ЧС.

Збірну Польщі, яка у 2024 році також виступала в елітному дивізіоні, наша команда недавно обігрувала у вирішальному матчі передостаннього етапу кваліфікації Олімпійських ігор. Так, зі скрипом, так, по булітах (3:2 Б), але все ж перемагала, до того ж у поєдинку, що мав турнірне значення. Крім того, синьо-жовті виграли три з останніх пʼяти контрольних матчах з поляками, однак звертати надто велику увагу на результати спарингів усе ж немає сенсу.

Дуже непогано було б навʼязати боротьбу й Італії, однак тут прогнозувати щось доволі важко, адже на офіційному рівні команди не зустрічалися досить давно. З 2017 по 2023 рік українці та італійці обмінювалися перемогами на різноманітних міжнародних товариських турнірах, а в матчі ЧС востаннє зустрічалися у 2015-му, коли Україна вилетіла з дивізіону 1А, і своє єдине очко набрала якраз таки з італійцями (1:2ОТ).

Звісно, фаворитом цієї боротьби буде не Україна. Збірна Італії ще у 2022 році виступала в елітному дивізіоні, і після вильоту звідти обидва рази зупинялася в кроці від повернення на найвищий рівень, тож на цей ЧС точно ставить перед собою найвищі завдання.

З командою Румунії, що буде господарем цьогорічного турніру, на офіційному рівні українці також не бачилися досить давно - відколи наші сусіди розгромили нас з рахунком 5:1 на провальному ЧС у дивізіоні 1В у 2019 році. Відтоді румуни весь час борються за виживання на рівні другого за силою дивізіону, і мають в цій боротьбі успіх, а минулого року взагалі зберегли прописку дуже спокійно, здобувши три перемоги в пʼяти матчах та набравши стільки ж очок, скільки й Словенія, якій вдалося вийти до еліти.

Підсумовуючи, мусимо визнати, що збірна України на цьому рівні все ж належить до групи аутсайдерів, а не лідерів. Однак опонентів, у матчах з якими синьо-жовті теоретично матимуть шанси чіплятися за очки, тут вистачає. Саме від того, як складатимуться ці “хиткі” матчі, й залежатиме, за що боротиметься наша команда на ЧС-2025.

Чи здатна Україна схилити шальки терезів у всіх таких матчах на свою користь та поборотися за вихід до еліти? Я в це не вірю. Однак очікувати повного провалу також не хочеться. Загалом, будь-яке збереження прописки в цьому дивізіоні можна буде вважати хорошим результатом, а впевнене збереження без зайвих нервів – просто чудовим підсумком. Зрештою, усіх розсудить лише лід, на якому хокеїсти збірної України вже зовсім скоро розпочнуть свою боротьбу.

Розклад матчів збірної України

Неділя, 27 квітня, 17:00 — Україна - Велика Британія

Понеділок, 28 квітня, 13:30 — Італія - Україна

Середа, 30 квітня, 20:30 — Україна - Румунія

Четвер, 1 травня, 17:00 — Польща - Україна

Субота, 3 травня, 13:30 — Японія - Україна

У матеріалі використано фото Getty Images, IIHF