Португалія - Україна: шанс перетворити провальний чемпіонат Європи на успішний

Сьогоднішній день однозначно позначений в календарі всіх українських любителів спорту, адже на нас чекає відразу дві топові події за участю національних збірних. Головна футбольна команда країни в рамках відбору на Євро-2024 зіграє проти Англії, а наші волейболісти стартують в плей-оф чемпіонату Європи-2023, Де їх чекає протистояння з Португалією. 

Розповідаємо, як підопічні Угіса Крастіньша діставалися до 1/8 фіналу, які їхні шанси пройти ще далі і яким чином синьо-жовтим вдалося врятувати одну зі своїх найслабших континентальних першостей за останні роки. 

Провальний старт і нервовий фініш: Україна була за крок від вильоту з не найскладнішої групи, але змогла зібратися у вирішальний момент

Коли стали відомі суперники збірної України по групі, ніяких сумнівів в нашому легкому і впевненому виході в плей-оф зовсім не виникало. Команда Крастіньша вже досягла того рівня, коли дістатися до матчів на виліт на Євроволеї давно не проблема, але цього разу можна було фінішувати в групі незвично високо, адже в шістці В, де були представлені синьо-жовті, був лише один очевидний гранд – Словенія, тягатися з якою ми поки навряд чи готові. А ось друге місце здавалося цілком досяжною метою, хоча до цього наша чоловіча команда не займала таку високу позицію на груповому етапі чемпіонату Європи ніколи в своїй історії.  

Але з самого початку турніру все пішло не так, як очікувалося. Після стартової і цілком планової поразки від Словенії (1:3) українці спочатку програли Хорватії (2:3), а потім, в черговий раз впевнено вигравши перший сет, згоріли Болгарії (1:3), шокувавши настільки слабким стартом турніру навіть самих себе. До останніх двох ігор групи наша збірна підходила лише з одним очком в активі, але на неї чекали матчі проти двох найслабших суперників – Фінляндії та Іспанії, так що шансів на прохід далі було більше ніж достатньо, але нам кров з носа потрібні були дві перемоги.

У поєдинку з фінами Україна виграла два перших сети, і здавалося, що машина, нарешті, завелася. Але не так сталось, як гадалось: підопічні Угіса Крастіньша дозволили супернику зробити рахунок за партіями 2:2, і вирвали обов'язкову перемогу лише в нервовому п'ятому сеті (15:13) змусивши українських любителів волейболу випити весь валідол у себе вдома і в навколишніх аптеках. Після таких важких двох очок команда не стримувала емоцій. Капітан Олег Плотницький називав гру синьо-жовтих лайном і говорив, що з таким волейболом краще і зовсім не виходити в плей-оф і поїхати додому. Юрій Семенюк вибачався перед уболівальниками, а Василь Тупчій обіцяв боротися до кінця. У ЗМІ заговорили про проблеми всередині колективу, а команді, тим часом, потрібні були тільки три очки в заключному матчі з Іспанією. І на цей раз, на щастя, прорвало: три впевнених сети в вирішальний момент дозволили всуху обіграти іспанців і, незважаючи на всі проблеми, все-таки вийти в 1/8 фіналу. А поразка Болгарії від Словенії допомогла Україні за рахунок кращої різниці партій закінчити груповий етап ще й на третьому місці.

Нам пощастило з суперником, але розслаблятися не варто

Парадокс в тому, що незважаючи на невиразну гру і не найвище місце в групі, збірна України примудрилася отримати в 1/8 цілком робочого суперника. Чотири кращі команди з нашої шістки в плей-оф виходили на представників групи D, головними фаворитами якої здавалися французи і турки. Франція свій статус впевнено підтвердила, посівши перше місце в групі, а ось наші сусіди по світовому рейтингу сенсаційно поступилися Румунії (2:3) і Португалії (2:3), в результаті чого саме останні зайняли другу позицію, а Туреччина стала лише четвертою.

Таким чином третій рядок в групі дозволив збірній України потрапити на опонента, якого можна і потрібно проходити, і в своєму нормальному стані синьо-жовті були б очевидним фаворитом цього протистояння. Але з урахуванням всіх труднощів, які підопічні Крастіньша відчувають на цьому турнірі, радіти завчасно їм точно не доводиться.

Як Португалія потрапила в плей-оф? 

Португальці фінішували в своїй складній групі вище, ніж очікувалося, проте їхній шлях в 1/8 фіналу теж вийшов досить непростим. Після впевненої перемоги над Румунією на старті турніру (3:0) наші майбутні суперники поступилися Франції (1:3) і Греції (2:3), але теж зуміли зібратися в вирішальний момент і обіграли Ізраїль (3:0) і Туреччину (3:2), оформивши вихід в плей-оф з другої позиції.

Історія наших зустрічей зі збірною Португалії поки не на користь України. Синьо-жовті програвали цьому супернику на Євро-2005 (2:3) і відборі на Олімпіаду-2012 (0:3), проте останнє слово в цьому протистоянні залишилося за нами: на попередньому чемпіонаті Європи українці обіграли португальців 3:2 і обійшли їх в турнірній таблиці. 

Що на нас чекає у випадку проходу далі?

Якщо Україна обіграє Португалію, то в чвертьфіналі Євро зустрінеться з переможцем пари Словенія - Туреччина, і швидше за все це будуть словенці, з якими нам завжди неймовірно важко. Але це буде потім, а сьогодні підопічним Угіса Крастіньша потрібно забути все, що було до цього дня, те, як болісно нам дався цей вихід в плей-оф, і з холодною головою вийти на гру проти португальців. У випадку сьогоднішньої перемоги про проблеми групового етапу не згадає ніхто, адже кому, крім самураїв, цікавий шлях до мети?

 

Михайло Цирук спеціально для ХSPORT.ua

 

У матеріалі використані фото Getty images