Тридцатая поул-позиция Нико Росберга и неожиданный успех Haas

Победным дублем Mercedes и триумфом Нико Росберга завершилась борьба за поул-позицию Гран-при Японии-2016. Третье место досталось гонщику Ferrari Кими Райкконену, который в финальном сегменте опередил своего напарника по команде.

Квалификация Гран-при Японии, к счастью, прошла в сухих условиях, хотя небо над автодромом Suzuka было затянуто серыми тучами, а накануне и вовсе шел дождь.

Первыми на трассу отправились гонщики Manor и Карлос Сайнс, а за ними в бой ринулись пилоты Mercedes, задача которых традиционно заключалась в одном быстром круге. Нико Росберг в первой же попытке показал лучшее время всего гоночного уик-энда, установив его на отметке 1:31.858, чуть медленнее (+0.360 секунды) проехал свой круг Хэмилтон.

В пол секунде от Льюиса в первой попытке оказался пилот Haas Эстебан Гутьеррес, обогнавший даже своего напарника по команде. Лучшим за своего коллегу в первой попытке стал и Макс Ферстаппен, уступивший Росбергу 0.629 секунды, но всего на 0.051 опередив Риккардо.

Во второй половине первого сегмента в бой отправились и пилоты Ferrari, которые и выиграли первый сегмент квалификации. Сначала Райкконен показал первое время Q1, обогнав Росберга на 0.184 секунды, а сразу за ним Феттель сумел улучшить время Кими еще на 0.015 секунды.

В аутсайдерах оказались Карлос Сайнс, у которого накануне возникли проблемы с электроникой болида, Баттон, пилоты Manor, Палмер и Эрикссон, которым предстояло побороться за свой проход далее в последние три минуты первого сегмента.

Дженсо Баттон в финальной попытке сумел улучшить позицию, но все же выбыл из-за того, что подняться по стартовой решетке смогли Палмер и Сайнс. Вместе с Баттоном борьбу за поул в первом сегменте квалификации Гран-при Японии завершили Кевин Магнуссен, гонщики Sauber и Manor. С последней строчки во второй сегмент прошел Алонсо.

Во второй части квалификационных заездов тучи над автодромом еще более сгустились, но осадков никто не ожидал. Пилоты Mercedes вновь первыми отправились на трек, за ними же выехал и Даниэль Риккардо с Кими Райкконеном.

Нико Росберг показал феноменальное время 1:30.714, вновь опередив Хэмилтона, но уже на более чем 0.4 секунды. Риккардо проехал свой круг еще на секунду медленней, чем Росберг. Австралийца опередил Райкконен и Ферстаппен, а позже их двоих одолел Себастьян Феттель.

Пилоты Haas (что было довольно неожиданно) и Force India закрывали лучшую десятку после первого быстрого круга, а за ними за попадание в топ-10 боролись два гонщика Toro Rosso, Алонсо, Палмер и гонщики Williams, которые вообще не выезжали в первой части второго сегмента. К сожалению, дорога в третью часть борьбы за поул-позицию для них была уже закрытой.

В попытке улучшит позицию, развернуло болид Сайнса, что помешало испанскому пилоту побороться за топ-10. Вместе с ним полным составом прекратили борьбу за поул-позицию гонщики Williams, Алонсо, Палмер и Квят.

В третий сегмент полным составом прошли пять команд, среди которых вдвоем в финальную часть попали Гутьеррес и Грожан из команды Haas, что уже стало феноменальным достижением для американской конюшни, которая ни разу за весь сезон не проходила в третий сегмент двумя болидами.

И вот тут, в самом дебюте Q3, Нико Росберга, опережавшего Льюиса Хэмилтона в первых двух сегментах, поджидал сюрприз – в первой попытке британец оказался на 0.2 быстрее своего напарника. Однако борьбе за поул-позицию суждено было развернуться во второй части третьего сегмента, где Росберг все же отобрал первое стартовое место у напарника, опередив его и в третьем сегменте, пусть всего на 0.013 секунды. Эта поул-позиция стала 30-й в карьере Нико и третьей к ряду на трассе Suzuka. За гонщиками Mercedes расположились пилоты Ferrari во главе с Райкконеном, а за ними – пара пилотов Red Bull, где Ферстаппен вновь опередил Даниэля Риккардо.

Остальные закончили квалификацию Гран-при Японии на таких позициях:

Завтра утром японская трасса Suzuka определит сильнейшего гонщика, которым в одинаковой степени может стать любой из них, ведь Гран-при Японии – один из самых непредсказуемых этапов всего чемпионата Формулы-1!