Остаться непобедимым. Путь к успеху Нико Росберга в Формуле-1

В прошлые выходные Нико Росберг после двух лет неудач в погоне за титулом наконец-то завоевал чемпионство Формулы-1, отобрав триумф у одного из самых талантливых пилотов современности. Немец из Mercedes стал 33-м чемпионом Больших Призов, повторил успех своего отца, который выигрывал личный зачет в 1982-м, доказал, что без чрезмерного пиара, постоянной критики команды и всего остального вершины в главных гонках планеты достичь вполне возможно. Но уже через пять дней после триумфа гонщик шокировал весь мир Формулы-1, заявив о своем уходе и королевы автоспорта.

Такое решение Нико, как он сам сообщил, принял еще после триумфа на Гран-при Японии, и перед гонкой в Абу-Даби он знал, что если станет чемпионом – это будет его последний старт в Формуле. Так и произошло. Росберг закончил карьеру в 31 год, проведя в Большом Цирке 11 сезонов, которые превратили белокурого мальчугана, с подачи Баттона прозванного «Бритни» (в честь певицы Бритни Спирс, фотографию которой Росберг в 2010-м обнаружил в паспорте в аэропорту после Гран-при Абу-Даби) в настоящего мужчину, семьянина, чемпиона.

Став первым в истории серии GP2 чемпионом, в 2006 году Нико Росберг получил место боевого пилота в команде Williams, удивив конюшню сэра Фрэнка своими способностями. Конечно, именно Фрэнк Уильмс, как ни кто другой, помнил достижение отца юного Нико Росберга, который в 1982 году в составе его коллектива стал чемпионом мира, выиграв всего-то одну гонку.

Но Williams образца-2006 не была такой уж конкурентоспособной командой. Бороться с другими, более сильными коллективами, было крайне не просто. Уже в первой гонке сезона Нико Росберг завоевал седьмое место и два балла личного зачета (тогда очки распределялись лишь между пилотами топ-8), однако «раздел имущества» после распада тандема Williams-BMW оставил ему и напарнику Марку Уэбберу слабенький мотор Cosworth, который позволил им бороться лишь за восьмое место в Кубке конструкторов. Немец и австралиец были опечалены столь провальным сезоном, но уже в следующем году команда перешла на двигатели Toyota, и вместе с новым напарником Алексом Вурцом, которого Нико уверенно опережал, им удалось набрать целых 33 балла в командную копилку и занять четвертое место в Кубке конструкторов. В 2007-м Росберг мог бороться даже за подиумы, но финиш на четвертом месте в финальной гонке сезона не позволил ему воплотить это в жизнь. Но, как всем нам известно, уже очень скоро Нико пойдет по звездной тропе гораздо быстрее.

В 2008-м Нико Росбрг дважды поднялся на подиум с Williams, а после завершения сезона-2009, который был не таким удачным в плане подиумов, но более успешным в плане позиции в генеральной классификации, объявил о своем уходе из команды:

«Williams - это великая команда. Нет ничего, что помешает ей добиться большего в следующем (в 2010-м, прим. ред.) году. Но я не уверен в том, что они смогут выигрывать гонки».

Слухи, появившиеся за несколько недель до окончания чемпионата, подтвердились. Нико пристал на предложение пилотировать болид вернувшейся в Формулу-1 команды Mercedes, которая выкупила чемпионскую команду Brawn GP у Росса Брауна.

Немецкая конюшня подписала сразу двух немецких гонщиков, и, совершенно неожиданно, напарником не видевшего ранее побед Нико Росберга стал семикратный чемпион Формулы-1 Михаэль Шумахер, работая с которым Нико мог научиться пилотировать так, как настоящий чемпион.

Росберг настолько успешно сделал это, что сумел опередить «Красного барона», заняв вновь седьмое место в личном зачете. Это был лишь первый сезон заводской команды Mercedes после 55 лет отсутствия в Формуле-1, но своим пилотам конюшня обещала скорого прогресса. Нико Росберг набрался терпения, и дождался обещанных высот.

Первая победа пришла к нему в 2012-м, после того, как он завоевал дебютную в карьере поул-позицию на Гран-при Китая. В той гонке Нико Росберг пролидировал 48 кругов из 56, обошел пару пилотов McLaren, принес конюшне первый триумф еще со времен Стирлинга Мосса!

На следующий год Нико Росберг получил в напарники еще одного чемпиона, - Льюиса Хэмилтона, заменившего окончательно ретировавшегося Михаэля Шумахера. Одержав еще несколько побед, и завоевав самое высокое в карьере место личного зачета-2013, Росберг приготовился к «эре Серебряных Стрел», начавшейся со стартом чемпионата-2014.

Mercedes выглядели на голову, а то и на две, выше, чем все ее конкуренты. Команда штамповала победу за победой, и Росберг с Хэмилтоном делили лавры между собой. Их некогда дружественные отношения понемногу портились. Неуступчивость Льюиса в борьбе за титул отодвинула более спокойного Нико Росберга на второй план, и, скажем честно, сделала из него пилота под номером два. Но одинаковые болиды позволяли немцу на равных бороться со своим коллегой, и единственное, чего ему не хватало, это немного жесткости и везения. Он до последнего претендовал на чемпионский титул-2014, однако к финальному этапу его шансы на трофей казались куда более скромными, нежели у британского чемпиона. Почти то же самое произошло и в 2015-м, однако тогда Нико лишился борьбы за титул еще за три этапа до финиша сезона.

В 2016-м немец начал сезон с четырех побед, а проблемы его напарника позволили Нико стать главным претендентом на титул. Таковым он оставался вплоть до летнего перерыва, а уже после возобновления чемпионата сын Кеке Росберга сумел вернуть себе верхнюю строчку личного зачета, удержав ее, несмотря на все попытки Хэмилтона, до взмаха клетчатого флага на Гран-при Абу-Даби.

Вместе с Mercedes немец завоевал 23 победы, 24 вторых места, пять бронзовых наград, выиграл 25 квалификаций и стал чемпионом, прибавив к этому результату еще пять подиумов на заре своей карьеры с Williams.

Все говорили о том, что следующий год подарит Формуле-1 незабываемую битву между обиженным Льюисом Хэмилтоном, который обвинил команду в упущенном чемпионстве, и Нико Росбергом, которому необходимо будет очень постараться, дабы вновь одолеть британца. Однако на пресс-конференции, посвященной церемонии награждения гонщиков по итогам сезона-2016, Нико Росберг сделал неожиданное заявление, что гонка в Абу-Даби стала последней для него в Формуле-1. Немец достиг того, к чему шел долгих 11 лет, и теперь его главными целями в жизни станет семья – супруга Вивиан и дочь Алайя, которые гораздо важнее для Николаса, чем изматывающая борьба за очередной титул.

Нико Росберг ушел на пике, без сомнений. Он покинул команду и гонки, несмотря на то, что совсем недавно подписал новый контракт, присоединившись к таким легендарным гонщикам как Дженсон Баттон и Фелипе Масса, которые тоже распрощались с Формулой-1. Однако его поступок был понятен абсолютно всем, начиная от его коллег по цеху и заканчивая боссом команды Mercedes Тото Вольффом, которому теперь необходимо найти на место чемпиона нового пилота.

В этом году королева автоспорта вновь останется без болида с первым номером. Конечно, далеко не факт, что Нико заменил бы свою шестерку на единицу, ведь именно под номером шесть чемпионство завоевал его отец, под этим же номером немец впервые стал триумфатором серии Formula BMW в начале своего пути, добыв с этим же номером титул главного гоночного чемпионата планеты в его конце.

Формула-1 потеряла еще одну яркую дуэль. Хэмилтон лишился шанса взять у своего напарника реванш, все остальные в сезоне-2017 не смогут потягаться с действующим чемпионом, так как он буде наблюдать за происходящими баталиями по телевизору, быть может – в паддоке, или же в кругу семьи. Став вторым в истории гонщиком (после Найджела Мэнселла), который по своей воле распрощался с Большим Цирком сразу после достижения в нем вершины, Нико все еще может однажды вернуться в Формулу-1, как когда-то это сделал сам Мэнселл, Шумахер, Райкконен, Лауда… И уж точно – ему там будут очень рады!

Артем ШАПКОВ