Шестое февраля навсегда останется в памяти как один из самых черных дней в истории мирового футбола. Ровно 66 лет назад 23 человека, среди которых было восемь игроков Манчестер Юнайтед и три представителя тренерского штаба легендарного Мэтта Басби, трагически погибли при третьей попытке вылететь из аэропорта Мюнхена. В столице Баварии в тот день команда оказалась вынужденно: манкунианцы в хорошем настроении возвращались после успешного четвертьфинального матча Кубка чемпионов 1957/58 против Црвены Звезды (3:3, первый матч – 2:1), результат которого позволил им выйти в полуфинал турнира, из Белграда в Манчестер, а в немецкий город их самолет залетел на дозаправку. Но вернуться домой было суждено не всем. 

После двух неудачных попыток взлета командир экипажа рейса 609 British European Airway Джеймс Тейн, несмотря на повышенные колебания в левом двигателе, принял решение совершить еще одну, и она стала фатальной. В момент последней попытки в Мюнхене начался сильный снегопад, из-за чего в конце взлетной полосы образовалось много снежной каши. Войдя в нее, авиалайнер потерял скорость, необходимую для взлета, и так и не сумев оторваться от земли протаранил забор аэропорта и врезался крылом в здание, стоявшее неподалеку.

Таким образом из-за нежелания пилота отставать от графика и халатности работников аэропорта мир потерял одну из самых талантливых молодых команд в истории. К моменту трагедии красные дьяволы выиграли два предыдущих розыгрыша чемпионата Англии и вели борьбу за третий титул подряд с Вулверхэмптоном, однако потеряв часть состава не смогли закончить ее успешно. Для восьми легендарных игроков команды Басби поездка на матч в Белград стала последней в жизни: Джефф Бент, Роджер Берн, Эдди Колман, Данкан Эдвардс, скончавшийся в больнице через 15 дней после катастрофы, Марк Джонс, Дэвид Пегг, Томми Тейлор и Лиам Уилан. Кроме того, трагедия унесла жизни двух тренеров МЮ Тома Карри и Берта Уолли, а также секретаря клуба Уолтера Крикмера.

К счастью, среди представителей команды были и те, кому удалось пережить катастрофу: легендарный Бобби Чарльтон, Билл Фоулкс, голкипер Гарри Грег, Кэнни Морганс, Альберт Скэнлон, Денис Вайоллет, Рэй Вуд, Джонни Берри и Джеки Бланчфлауэр, правда последние двое больше никогда не играли в футбол. 

Выжил и творец той великой команды Мэтт Басби, и уже спустя десять лет после трагедии привел своих новых малышей к победе в Кубке чемпионов. При этом в составе было два футболиста, переживших мюнхенскую катастрофу – Чарльтон и Фоулкс. 

Наиболее поразителен в этой истории тот факт, что после всего пережитого многие представители того Манчестер Юнайтед, в миг потерявшие столько друзей и коллег, не просто не сломались и смогли продолжать полноценную футбольную жизнь с ее многочисленными перелетами, но в максимально короткие сроки нашли в себе силы вернуться на поле. Уже спустя 16 дней после трагедии Гарри Грег, чуть больше двух недель назад спасавший беременную женщину на борту упавшего самолета, спасал ворота своей команды в матче 31-го тура чемпионата против Ноттингема перед 66-ти тысячами зрителей на Олд Траффорд, а его партнер Билл Фоулкс также был в стартовом составе на игру.  

В том сезоне боровшийся за чемпионский титул МЮ финишировал на девятом месте в турнирной таблице, однако героически провел его от начала и до конца. Спустя три месяца после трагедии, манкунианцы вернулись и к выступлениям в Кубке чемпионов, однако в шаге от финала не смогли пройти Милан (2:1; 0:4).

История малышей Басби – не только о трагедии погибших, но и о невероятной силе выживших. После одной из самых жутких катастроф в истории всего мирового спорта Мэтт Басби еще дважды привел красных дьяволов к чемпионству (19664/65 и 1966/67), и вместе с Бобби Чарльтоном и Биллом Фоулксом в составе выиграл Кубок чемпионов (1968). Сам легендарный Чарльтон успел стать чемпионом мира (1966) и бронзовым призером Евро-1968 вместе со сборной Англии, и тот трофей, пока что, так и остается для трех львов единственным в истории. Гарри Грег дожил до глубокой старости и обрел вечный покой четыре года назад в возрасте 87-ми лет, а Деннис Вайоллет спустя два года после катастрофы стал лучшим бомбардиром чемпионата Англии. Последним из выживших в Мюнхене малышей Басби нас покинул великий Сэр Бобби Чарльтон, отправившийся на небеса в октябре прошлого года, однако память о той легендарной команде будет жить столько, сколько будет существовать этот мир.

 

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

 

В материале использованы фото Getty images