Бывают же в жизни сюрпризы. Во втором полуфинале Евро-2024 между сборными Нидерландов и Англии многие ожидали максимально скучного и прагматичного футбола, однако команды внезапно сумели удивить, а подопечные Гарета Саутгейта выдали первый по-настоящему качественный матч на турнире. 

Теперь на все претензии относительно качества игры на континентальном первенстве наставник англичан может включать запись этого поединка и заставлять хейтеров замолчать: три льва во второй раз подряд вышли в финал чемпионата Европы, и этим сказано все. Ну а Нидерланды достойно сражались за продолжение своей сказки, однако проиграли пятый полуфинал Евро в своей истории совершенно по делу. 

Этот матч тоже спас быстрый гол

Как и в первом полуфинале между Испанией и Францией, раскачать поединок помог быстрый гол, да еще и какой! Симонс отобрал мяч у Райса, немного протащил его вперед и прекрасно зарядил с 21-го метра почти в девятку ворот Пикфорда. 

Однако, как и сборная Испании днем ранее, англичане ответили максимально быстро. На помощь пришел пенальти за фол Дюмфриса на Кейне, пусть и не самый однозначный, однако основания поставить его у бригады арбитров все же были. Форвард Баварии уверенно реализовал судейский приговор – и это 1:1, а значит все нужно начинать сначала.

Забитый в полуфинале мяч стал для Харри уже третьим на турнире, и таким образом он присоединился к уже достаточно большой группе лучших бомбардиров: Ольмо, Гакпо, Микаутадзе, Мусиала и Шранц. Из всех перечисленных свое выступление на Евро-2024 продолжают только Ольмо и сам Кейн, так что посмотрим, сумеет ли кто-то из них вырваться вперед и стать лучшим снайпером континентального первенства единолично.

Внезапное преображение Англии

Но как же после этого гола заиграла сборная Англии! Сказать, что первый тайм вчерашнего матча был для нее лучшим на турнире – ничего не сказать. Эти 45 минут были лучше всех остальных поединков на турнире вместе взятых. Наконец-то подопечные Саутгейта не просто катали мяч, чтобы не пропустить, а шли вперед. 

За первую половину игры три льва нанесли восемь из девяти ударов, трижды попали в створ ворот и достигли показателя 1,19 по коэффициенту xG. Очевидно, такая игра не могла не конвертироваться в прекрасные голевые моменты: чего только стоит выход один на один Фодена, после которого Дюмфрис каким-то чудом подстраховал голкипера на линии ворот, или дальний удар того же Фодена, когда мяч облизал каркас ворот и улетел за пределы поля.

Главный итог первого тайма – Англия может быть другой. Не сказать, что в этом были серьезные сомнения, ведь с таким подбором исполнителей команда просто обязана уметь на поле все. Конечно, долгие годы саутгейтовского прагматизма дают о себе знать, однако эта яркая команда еще не потеряла способность играть по-настоящему ярко, и это, безусловно, очень хорошая новость.

Второй тайм: возвращение привычной Англии и решающая замена Саутгейта

Вот не стоило пускать яркую Англию в перерыве в раздевалку к Саутгейту, ведь во втором тайме на поле вернулась уже типичная команда этого тренера. Основное время истекало, цена ошибки возрастала, и англичане снова стали максимально заточенными на оборону: на смену 1,19 ожидаемых гола в первой половине пришли 0,12 во второй.

Ничем не лучше были и Нидерланды: кроме удара ван Дейка после подачи со стандарта вспомнить во втором тайме больше нечего. Игра плавно катилась к дополнительному времени, но тут в Гарете Саутгейте внезапно проснулось гениальнейшее тренерское чутье.

 За десять минут до конца основного времени он решил выпустить на поле Олли Уоткинса. Это в Астон Вилле Уоткинс – лучший игрок команды с 19-ю голами в АПЛ за сезон, но вот в сборной Англии – откровенный резервист, до вчерашнего дня сыгравший на этом Евро только 22 минуты в матче с Данией.  

Но именно этому резервисту было суждено стать главным героем встречи. На первой компенсированной минуте он получил в штрафной соперника передачу от еще одного игрока, вышедшего на замену – Коула Палмера, и с разворота пробил под самую штангу. 2:1 – и Англия снова в финале, а до первого трофея за 58 лет осталось сделать один шаг. 

Ну и чем они не гении?

Конечно, если вспоминать весь турнир, к заслуженности выхода англичан в финал есть много вопросов, но конкретно вчерашний матч они провели на твердую четверку с плюсом. Этим турниром три льва снова показали, что они умеют играть в свой прагматичный футбол и довели его практически до идеала, и пока он будет приносить результат – такая игра точно имеет право на жизнь.

Нидерландам, с одной стороны, хочется посочувствовать, с другой – не сильно. Их путь к полуфиналу был максимально легким из всех возможных, из своих шести матчей они встречались с командой сильнее себя только в двух, и ни разу не выиграли, да и вчера, что самое главное, уступили совершенно заслуженно.

Очевидно, что очень многие не хотели видеть в финале эту Англию, но даже если вы среди таких, для вас есть как минимум две хороших новости. Первая – теперь в решающем матче вы будете еще азартнее болеть за испанцев. Вторая – финал Испания - Англия, согласитесь, выглядит гораздо более привлекательно, чем Испания - Нидерланды. Теперь нас ждет по-настоящему топовое завершение этого чемпионата Европы.

 

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

В материале использованы фото Getty images­