Важнейшая неделя для украинского футбола: стартуем в очередном плей-офф и можем выйти на четвертый Евро подряд

В ближайший четверг, 21 марта, сборная Украины проведет первый, полуфинальный поединок плей-офф отбора на Евро-2024 против Боснии и Герцеговины, а это означает, что для нашей сборной наступила одна из самых важных и ответственных недель в ее истории. Несмотря на то, что потенциальный выход на четвертое подряд континентальное первенство может случиться лишь на следующей, уже через три дня нужно будет сделать в этом направлении очень важный шаг, когда права на ошибку больше нет. А пока все мы живем в предвкушении и ожидании первой решающей битвы, представляем вашему вниманию некоторые факты и мысли, касающиеся будущей игры.

Украина – фаворит, но есть много но

Фаворитом противостояния в Зенице, конечно, выглядит именно сборная Украины. На такой вывод наталкивают и коэффициенты букмекеров, и анализ последних выступлений команд, и элементарная логика: у сине-желтых сейчас банально больше футболистов наивысшего уровня, чем у соперника, хотя и в составе подопечных Саво Милошевича их хватает.

Боснийцы пытались отобраться на Евро-2024 из группы J, где ее соперниками были команды Португалии, Словакии, Люксембурга, Исландии и Лихтенштейна. Квалификация сложилась для будущего соперника Украины максимально неудачно: он и близко не смог навязать борьбу за второе место словакам и люксембуржцам. 

Босния заняла предпоследнюю, пятую позицию в группе, набрав в десяти матчах девять очков благодаря двум победам над Лихтенштейном (2:1 дома и 2:0 на выезде) и разгрому Исландии (3:0). На этом список успехов боснийцев в отборе заканчивается, а вот провалов было более чем достаточно: два разгромных поражения от Португалии (0:3 в гостях и 0:5 дома), абсолютная безнадега в противостояниях с Люксембургом (0:2 дома и 1:4 на выезде), поражение на последних минутах от Исландии (0:1), два фиаско в противостояниях со Словакией (0:2 дома и 1:2 на выезде). 

Как видим, результаты Боснии буквально кричат о том, что у нее большие проблемы. Украина, для сравнения, до последнего боролась за прямой выход на Евро в группе с Англией и Италией, и сумела отобрать очки против каждого из финалистов предыдущего континентального первенства.  

Помимо сугубо игровых проблем, Босния также столкнулась с репутационными. Еще в конце прошлого года журналисты заявляли о случаях коррупции в национальной сборной, игроки которой, якобы, платили за свое участие в матчах солидные суммы. Правда или нет – не так важно для нас. Один лишь факт существования такой информации – серьезный удар по имиджу сборной и атмосфере в коллективе. Кроме того, непосредственно перед встречей с Украиной местная федерация поссорилась с одним из грандов боснийского чемпионата Сараево, из-за чего даже пришлось менять место сбора национальной команды.

Как видим, причин и аргументов в пользу того, что Боснию и Герцеговину надо обыгрывать, более чем достаточно, однако готова ли на сто процентов украинская команда? Против нас накануне встречи тоже играет ряд факторов: травмы нескольких игроков основного состава, прежде всего Цыганкова, Ярмоленко и Степаненко, не лучшая форма лидеров и знаменитое проклятье плей-офф. Так что делить шкуру неубитого медведя еще до игры с боснийцами точно не стоит: если ошибиться при первом шаге, второго уже просто не будет.

Форма наших лидеров очень настораживает

Если к решающему матчу основной квалификации Евро-2024 против Италии практически все лидеры сборной Украины подходили в прекрасной форме, то сейчас ситуация, увы, противоположная, и тех, кто в полном порядке, можно посчитать на пальцах одной руки. Артем Довбик не забивает уже два месяца, Виктор Цыганков приехал в сборную с повреждением, и, вероятно, вообще не сможет сыграть в Зенице, Михаил Мудрик все также продолжает бороться за место в основе Челси, и о закреплении там речь пока не идет, Александр Зинченко лишь недавно восстановился после повреждения, и суммарно успел сыграть за клуб лишь 27 минут в двух крайних матчах, а Виталий Миколенко и его Эвертон уже забыли, что такое победа. 

Среди наших легионеров, выступающих в топовых чемпионатах, все хорошо сейчас разве что у Ильи Забарного и вратарей – Андрея Лунина и Анатолия Трубина, и такая ситуация перед двумя, возможно, главными матчами года, просто не может не вызывать беспокойство. 

Статистика решающих встреч у нас так себе, но придется ее менять

Исторически сборная Украины не очень хорошо играет решающие матчи за выход на крупные турниры. Чего только стоят наши постоянные вылеты в плей-офф: от Хорватии на ЧМ-1998, Словении на Евро-2000, Германии на ЧМ-2002, Греции на ЧМ-2010, Франции на ЧМ-2014 и, наконец, Уэльса на последнем ЧМ-2022. Из успешных случаев преодоления стыковых матчей сине-желтые могут похвастаться лишь проходом Словении в плей-офф отбора на Евро-2016 (2:0; 1:1). Самое время немного улучшить свою неприятную статистику в таких поединках. 

Решающий матч с Боснией? Це ж було вже!

В своей истории сборная Украины играла против Боснии и Герцеговины лишь два раза, и было это совсем недавно – в рамках отбора на ЧМ-2022, в котором команды попали в одну группу. Первый поединок на Арене-Львов завершился вничью 1:1 и не запомнился ничем особенным, а вот вторая игра вышла куда более интересной.  

Это был последний тур квалификации, и для того, чтобы занять второе место и отправиться в плей-офф, нашей команде нужна была только победа. После тяжелого первого тайма Украина все же взяла свое во втором: сначала отличился Александр Зинченко, а в концовке основного времени соперника на контратаке добил Артем Довбик. Выездные 2:0 – и миссия выполнена. На этот раз нас снова ждет та же Зеница, тот же стадион Билино Поле, права на ошибку все так же нет, а Зинченко и Довбик, как и большинство участников того матча, по-прежнему в команде. Повторим?

Михаил Цирук специально для ХSPORT.ua

 

В материале использованы фото Getty images, УАФ