«Сиэтл Кракен» успешно провел плей-офф Кубка Стэнли

На втором году своего существования клуб «Сиэтл Кракен» пробился в полуфинал Западной конференции Кубка Стэнли. Мало кто верил, что команда вообще попадет в плей-офф перед стартом этого сезона, ведь в прошлом она набрала всего 60 очков и осталась за бортом розыгрыша. 

Как сложился сезон для «Кракенов»

Регулярное первенство «Сиэтл» завершил на 7 месте в Западной конференции, набрав 100 очков. Чего-то сверхестественного «Кракены» не демонстрировали. По заброшенным/пропущенным шайбам клуб имел отрицательный баланс: 3.14 – 3.21 в среднем. Процент реализации большинства – один из самых низких в лиге – всего 14.3%. 

С трудом попав в плей-офф Кубка Стэнли, «Сиэтл» имел все шансы проиграть опытному «Колорадо» уже в первой серии. Однако, произошло чудо. «Кракены» победили в трех гостевых играх. Уже в первом поединке мы увидели совсем другую игру от дебютанта. Быстрые атаки и агрессия впереди стали визитной карточкой команды в плей-офф. После выигрыша 3:1 стало понятно, что серия затянется. Так и получилось, «Сиэтл» выиграл 4-3, а в последнем матче счет был 2:1 и тоже в гостях. Отметим лидеров Эберли и Гурда, которые почти в каждом матче приносили очки. 

Еще более захватывающим получилась следующая баталия с «Далласом». Дважды «Сиэтл» вел в серии, но каждый раз «Звёзды» отыгрывались и в конце выиграли решающий матч 2:1. Матчи получились яркими и результативными. Нельзя сказать, что хоккеисты «Сиэтла» много ошибались, скорее опыт позволил «Далласу» взять верх. 

Конечно, ошибок в обороне также хватало. Вспомним болезненные поражения от «Далласа» 3:6 и «Колорадо» 4:6. Вообще пропускали «Кракены» много для плей-офф, но они всегда сражались до конца даже в самых непростых играх. Продолжали забрасывать много голов, хотя в седьмом матче серии с «Далласом» немного не хватило бензина. 

Секреты удачного выступления команды в кампании 2022/23

В чем же секрет такого выступления новичка плей-офф? В первую очередь, команда быстро вводила шайбу в зону соперников. Благодаря правильной расстановке по периметру удавалось находить интересные решения и постоянно угрожать воротам. Да, зачастую комбинации обрывались на третьем или четвертом пасе, но быстрые перемещения игроков приводили к опасным моментам и голам. Также хорошо игроки работали на отскоках от бортов и вблизи ворот.

В гостевых матчах команда играла на том же уровне, что и дома, часто навязывала инициативу соперникам. Даже уступая в 2-3 шайбы Далласу, Кракены пытались отыграться, проявляли характер и гнули свою линию. 

Ожидания от «Сиэтла» в следующем сезоне

Отрадно, что в НХЛ появилась интересная команда, которая в состоянии на равных сражаться с топами лиги. Этот сезон стал крахом для грандов, но шансом для андердогов. Пример «Флориды», которая впервые с 96 года пробилась в финал своей конференции лишнее тому подтверждение. В тоже время мы видели падение «Бостона» в первом же раунде от тех же «Пантер». 

Такие результаты говорят о высокой конкуренции и непредсказуемости в лиге. Когда восьмая команда обыгрывает в серии первую, это всегда интересно. «Кракены» имеют достойный состав:

• Танев;

• Эберли;

• Гурд;

• Шварц;

• Грубауэр.

Как показали матчи плей-офф, с этими ребятами можно решать серьезные задачи. А еще тренер Хекстол убедился, что не так важно первые места в регулярке, как попадание в плей-офф и успешное выступление там. Полученный опыт позволит тренерскому составу грамотно подготовить клуб к следующему сезону. Нужно еще подтянуть игру в большинстве, возможно поработать с определенными звеньями, повысить их эффективность в этом направлении.