Украина стартует в финальном раунде отбора на Олимпиаду-2026: формат, соперники и шансы на выход на Игры

около 1 года назад

Сегодня, 29 августа, сборная Украины по хоккею матчем против Франции начнет свой путь на финальном этапе квалификации на Олимпийские игры-2026 в Милане и Кортине-дʼАмпеццо. Рассказываем, как устроен отборочный турнир, кто будет нашими соперниками и какие шансы сине-желтых во второй раз в истории добраться до Олимпиады.

Как устроен отбор на Олимпийские игры?

В мужском финальном турнире Олимпиады традиционно участвует 12 команд, которые когда-то делили на две группы по шесть, но с 2010-го года стали разделять на три по четыре. При этом девять участников попадают туда без отбора – хозяева игр и восемь лучших сборных мирового рейтинга на момент окончания ЧМ, состоявшегося за три года до ОИ, в этом случае в 2023-м. Оставшиеся три путевки разыгрываются в длинной и сложной квалификации, состоящей из нескольких этапов.

В первом раунде должны были стартовать десять команд с самых низов рейтинга IIHF, которые были бы разделены на две группы по пять, и победитель каждого из квинтетов выходил бы во второй. Но на этот раз первый раунд отменили, и отправили участвовать во втором сразу четыре команды из этой десятки: Китайский Тайбэй, Таиланд, Южную Африку и Грузию.

Во втором раунде к четверке из несостоявшегося первого присоединилась следующая группа из восьми команд. 12 сборных были разделены на три группы по четыре, и победитель каждого из квартетов отправился в третий раунд. Этими победителями стали Эстония, Испания и Сербия.

В третьем раунде к выжившим на предыдущем этапе присоединится следующая восьмерка команд, среди которых и Украина. Система все та же: три группы по четыре, а победитель каждой из групп выходит в финальную квалификацию, где его уже ждут три будущих соперника по квартету с наивысшими рейтингами из всех отбирающихся на Олимпиаду.

Победители групп финальных квалификационных турниров, стартующих сегодня, получат свои выстраданные путевки на игры в Италии, а учитывая высокую вероятность отстранения России на лицензию, возможно, сможет рассчитывать и лучшая вторая команда из всех трех групп.

Как выступили на прошлом этапе?

Соперниками сборной Украины на предыдущем этапе были команды Южной Кореи, Польши и Эстонии. Главными фаворитами в борьбе за единственную путевку дальше, конечно, считались поляки, которые в этом году выступали в элитном дивизионе ЧМ.

Однако Украина сумела удивить: уверенно выиграв первый поединок против Кореи (4:0), в игре с Польшей наша команда, дважды отыгрываясь по ходу встречи, довела дело до ничьей 2:2 и серии буллитов, в которой и вырвал сенсационную победу.

После этого оставалось лишь выиграть в заключительном поединке сборную Эстонии, и сине-желтые, заставив нас немного понервничать, все же сделали это (5:3) и приблизились к олимпийским играм на расстояние последнего шага, попав в финальный раунд, где наша страна не была представлена с отбора на Олимипаду-2010.

Кто наши соперники теперь?

Все соперники сборной Украины на заключительном этапе квалификации – представители элитного дивизиона ЧМ, и это, пожалуй, главное, что нужно понимать при оценке наших шансов и перспектив побороться в этой группе хоть за что-то. На последнем мировом первенстве Франция достаточно спокойно сохранила свое место среди лучших, оставив за спиной Польшу, а Латвия вообще боролась за плей-офф, но все же проиграла борьбу за эту путевку сборной Словакии.

Самой доступной целью здесь выглядит Словения, сумевшая в тяжелой борьбе за второе место дивизиона 1А опередить Италию и Румынию, однако уровень даже этого соперника для нас достаточно высок.

В очных встречах с каждым из соперников нам, разумеется, всегда было тяжело. Францию сборная Украины в последний раз обыгрывала на международном турнире в 2007-м году (4:1), а на уровне ЧМ – еще в далеком 2004-м (6:2), в раунде для неудачников предварительного этапа. После этого было шесть поражений подряд в различных международных турнирах, последнее из которых случилось в декабре 2022-го (0:3).

С Латвией Украина в последнее время играет более успешно: в двух спаррингах прошлого года добыли две победы – 6:3 и 10:1. Но пусть этот факт не вводит никого в заблуждение: в официальных матчах бронзовый призер ЧМ-2023 будет играть совершенно по-другому и, разумеется, основным составом.

Со словенцами последние встречи Украины выходили достаточно боевыми, но складывались в пользу нашего соперника: на международном турнире в Венгрии в прошлом году уступили 4:5, перед этим проигрывали 1:2 и 2:3, а выиграть эту команду в последний раз удавалось еще в далеком 2002-м году (5:0).

Как сборная Украины выступала на Олимпиадах?

За всю свою историю сборная Украины по хоккею почувствовала вкус Олимпийских игр лишь один раз – в Солт-Лейк-Сити-2002. Тогда сине-желтые сумели преодолеть два этапа отбора и выйти в предварительный турнир ОИ, где, к сожалению, уступили первое место в группе команде беларуси и не пробились в финальную восьмерку и плей-офф.

Конечно, сейчас подобные достижения кажутся чем-то фантастическим и совершенно недоступным, однако один лишь факт выхода в финальный этап квалификации - очень хороший результат для сегодняшних реалий, и теперь наша команда будет бороться за свою честь и герб на груди, а нам остается лишь пожелать ей удачи в этой борьбе.