Дуель кризових чемпіонів та кривдники Шахтаря проти Арсенала

Сьогодні, 21 лютого, відбудеться два заключні перші поєдинки 1/8 фіналу Ліги чемпіонів, після завершення яких у головному єврокубку настане двотижнева пауза перед матчами-відповідями. Представляємо вашій увазі анонс та прогнози на останні ігри найпрестижнішого європейського клубного турніру в лютому. 

22:00 Наполі - Барселона

Сьогоднішній ігровий день у ЛЧ порадує нас справді чемпіонським протистоянням між чинними переможцями Серії А та Ла Ліги. Звучить солідно, проте гру обох команд цього сезону солідною назвати складно. Наполі, після бездоганної кампанії 2022/23, в рамках поточної дуже далекий від таких результатів. Наразі підопічні Франческо Кальцони, який змінив на посаді головного тренера Вальтера Маццарі, йдуть у турнірній таблиці чемпіонату Італії лише на дев'ятій позиції, набравши 36 очок у 24 матчах, і відстають від зони єврокубків вже на п'ять балів, а від ЛЧ – на дев'ять. 

З останніх п'яти матчів у всіх турнірах неаполітанці виграли лише один – у 18-ї Верони (2:1), а ось Інтер у фіналі Суперкубку (0:1), Лаціо (0:0), Мілан (0:1) та Дженоа (1:1) обіграти не змогли. Трохи раніше, наприкінці грудня та на початку січня, у команди була серія з чотирьох матчів без перемог, тож можемо констатувати, що проблеми Наполі цього сезону мають хронічний характер.

За інших обставин на тлі такого кризового Наполі Барселона могла б вважатися явним фаворитом як сьогоднішнього поєдинку, так і двоматчевої дуелі, проте сам каталонський клуб зараз теж далеко не зразок стабільності та високої якості гри. У турнірній таблиці своєї національної першості справи команди Хаві набагато кращі, ніж у їхнього суперника. Синьо-гранатові розташовуються на третьому місці, і теоретично можуть поборотися не лише за срібні медалі з Жироною, від якої команду відокремлює лише два очки, а й за чемпіонство з мадридським Реалом, який випереджає принципового суперника на вісім балів.

Але ось до форми та результатів каталонців останнім часом є багато питань. В п'яти крайніх іграх чемпіонату Барса двічі втратила очки, поступившись Вільярреалу (3:5) та зігравши внічию з Гранадою (3:3). При цьому близькою до провалу команда Хаві була і в суботньому поєдинку з Сельтою (2:1), де переможний гол із пенальті був забитий лише на 97-й хвилині.  

Захист Барселони – її слабка ланка та окрема тема для розмови, адже цього сезону чемпіони Іспанії пропускають справді багато. В 25 матчах Ла Ліги у воротах каталонців побувало вже 34 м'ячі - на 14 більше, ніж за всю попередню кампанію. В останніх десяти зустрічах у всіх турнірах Барселона пропустила 21 гол, а на нуль у цих матчах відіграла лише двічі, і обидва – з Осасуною. Команді забивають буквально все, включаючи таких гігантів іспанського футболу як Барбастро з четвертого дивізіону та Уніоністас де Саламанка, який виступає на один дивізіон вище. Вирішення проблем з обороною обіцяє стати для Барселони ключовим завданням як для успішного протистояння з Наполі, так і для гідного завершення всього сезону. Без цього претендувати на високі результати хоч в одному з турнірів практично неможливо. 

Прогноз ХSPORT.ua – обидві заб'ють і Барселона не програє

---

22:00 Порту - Арсенал

Арсенал нашого Олександра Зінченка, який не зіграє у сьогоднішньому матчі через нещодавню травму, отримав одного з найприємніших з усіх можливих суперників на стадії 1/8 фіналу. Однак поспішати закидати Порту шапками точно не варто. У внутрішньому чемпіонаті дракони, статус яких у португальському футболі зобов'язує боротися за золоті медалі буквально завжди, може й не блищать: зараз йдуть на третьому місці та відстають від вічних конкурентів, Бенфіки та Спортінгу вже на сім балів. Не надають впевненості й нещодавні втрати очок зі скромними Ріу Аве (0:0) та Ароукою (2:3). 

Однак у єврокубках Порту вже котрий рік у повному порядку: вийшов у плей-оф ЛЧ вшосте за останні вісім сезонів, а саме в цьому виграв непросту боротьбу за путівку до 1/8 фіналу у донецького Шахтаря, здобувши на груповому етапі дві впевнені перемоги над головним конкурентом. Звичайно, на цій стадії турнір для Порту, як правило, і закінчується, але бувають винятки: у сезоні 2020/21 пройшли за правилом виїзного голу Ювентус (2:1; 2:3), у кампанії 2018/19 були сильнішими за римську Рому (1:2; 3:1), а в попередньому розіграші в рівній боротьбі мінімально поступилися майбутньому фіналісту Інтеру (0:1; 0:0).

Недооцінка суперника може зіграти з Арсеналом злий жарт, проте форма канонірів в останніх матчах говорить про те, що у цьому протистоянні у них все має бути добре. Лондонський клуб остаточно відійшов від важкої кризи наприкінці грудня та на початку січня, і вже місяць демонструють просто божевільну гру. П'ять перемог поспіль в АПЛ, одна з яких над лідером турнірної таблиці Ліверпулем (3:1), а ще три – з більш ніж чотирма забитими м'ячами: 5:0 над Крістал Пелас, 6:0 над Вест Гемом та 5:0 над Бернлі. Подібні результати більш ніж промовисто натякають, що Порту сьогодні буде неймовірно важко. 

Така ефектна успішна серія дозволила підопічним Мікеля Артети знову включиться в активну боротьбу за золоті медалі, адже зараз відставання лондонців від першого Ліверпуля становить лише два очки. Протягом другої частини сезону буде цікаво спостерігати, наскільки довго Арсенал зможе якісно виступати на два фронти, адже якщо до Ліги Європи, де каноніри грали в минулій кампанії, можна було ставитись спокійніше і принести її в жертву чемпіонській боротьбі в АПЛ, то від можливості дістатися якнайдалі в ЛЧ, напевно, не відмовиться жоден клуб світу, а шанси англійського клубу затриматися в ній надовго здаються дуже непоганими.

Прогноз ХSPORT.ua – перемога Арсенала

 

Михайло Цирук спеціально для ХSPORT.ua

 

У матеріалі використано фото Getty images