Євро-2024 вже зовсім близько, і ми продовжуємо розповідати про тих, хто вже за кілька днів почне писати історію цього довгоочікуваного турніру. 

Сьогодні поговоримо про команду, з якою Україна свого часу двічі боролася за вихід на континентальну першість у рамках плей-оф – збірної Словенії.

Як потрапили на Євро-2024?

Словенія відбиралася на чемпіонат Європи з не дуже зіркової групи, статусною командою якої була Данія. Однак у ній також був присутній ще один явний претендент на друге місце – команда Фінляндії, яка перед стартом кваліфікації вважалася явнішим фаворитом у боротьбі за путівку до фінальної частини. 

Словенці почали пробиратися на Євро-2024 з вольової перемоги над Казахстаном (2:1), потім спокійно обіграли Сан-Марино (2:0), поступилися Фінляндії (0:2), зіграли внічию з Данією (1:1), видали просто шикарний відрізок, здобувши чотири перемоги поспіль над Північною Ірландією (4:2), Сан-Марино (4:0), Фінляндією (3:0) та ще раз Північною Ірландією (1:0) поступилися на виїзді Данії (1:2), а в останньому турі знову обіграли Казахстан (2:1). 

Історія виступів на чемпіонатах Європи 

Збірна Словенії виступала у фінальній частині Євро лише один раз в історії, і трохи прикро, що це право вона здобула саме у протистоянні з командою України. У кваліфікації на ЧЄ-2000 словенці посіли друге місце у досить легкій групі з Норвегією, Грецією, Латвією, Албанією та Грузією, а у плей-оф сенсаційно вибили нашу збірну (2:1; 1:1). 

В основній стадії чемпіонату Європи Словенія не показала нічого, набрала всього два очки і стала останньою в групі з Іспанією, Югославією та Норвегією, проте один факт виходу на великий турнір коштує для таких команд дуже дорогого. 

Близькими до своєї мети словенці були і у відборі на Євро-2016, але посівши третє місце у групі з Англією та Швейцарією, потрапили до плей-оф на Україну, яка зуміла взяти реванш за образливе фіаско 16-річної давності (2:0; 1:1). А ось із відбором на Євро-2020 у команди взагалі не склалося, і вона посіла лише четверте місце у групі, пропустивши вперед Польщу, Австрію та Північну Македонію. 

Зірки та лідери команди

Дорогих і справді статусних футболістів у збірній Словенії лише два: голкіпер мадридського Атлетіко Ян Облак та форвард Лейпцига Беньямін Шешко, який цього сезону забив 18 голів у 42-х поєдинках за биків.

Серед молодих та перспективних також можна відзначити центрального захисника Удінезе Яку Бійола, а ще тут є наш старий знайомий Беньямін Вербич, якого українські вболівальники добре пам'ятають виступами за київське Динамо. 

Окремо варто виділити ще двох ветеранів, яких колись навіть можна було назвати зірковими, але зараз уже навряд чи – Йосип Іличич та Андраж Шпорар, чий досвід точно не буде зайвим для жодної команди. 

Головний тренер

Тренує словенців місцевий фахівець Матьяж Кек, причому працює з командою дуже давно – з листопада 2018 року, і це вже друге пришестя наставника до збірної. Перший етап роботи Кека на цій посаді тривав з 2007 по 2011 рік, і за цей час він встиг вивести команду на ЧС-2010.  

Після свого повернення у 2018-му тренер провів із командою вже два відбіркові цикли великих турнірів, не пробившись на Євро-2020 та ЧС-2022, і лише з третьої спроби він таки довів свою збірну до ще одного мейджора. 

Група на Євро-2024 та шанси на плей-оф

У компанії Англії, Данії та Сербії, які стали сусідами словенців групи С, підопічні Кека виглядають явними аутсайдерами, і будь-яке очко у фінальній частині турніру вже буде для них щастям та історією. Однак, можливо, саме ця команда зуміє стати одним з сюрпризів групового етапу. 

Прогноз XSPORT.ua – четверте місце

 

Михайло Цирук спеціально для ХSPORT.ua

У матеріалі використано фото Getty images