Жиру – найкращий пенсіонер Європи. Веде Мілан в перший чвертьфінал ЛЧ з часів Анрі та Зеєдорфа

Минулого сезону це, нарешті, трапилося. Мілан знову став чемпіоном Італії. Вперше за 11 років.

Однак тоді в них не вдалося вийти з групи Ліги чемпіонів. В поточній кампанії вони нагадали вболівальникам як це – бути серед 16 найкращих команд Європи.

І один з головних рушіїв цих досягнень – Олів’є Жиру.

Зараз йому вже 36 років. Але французький нападник з часом, як вино, стає лише кращим:

• 21 рік – грає в третьому дивізіоні Франції

• 23 роки – найкращий бомбардир другого дивізіону Франції

• 25 років – чемпіон Франції і найкращий бомбардир Ліги 1

• 32 роки – чемпіон світу

• 32 роки – переможець Ліги Європи

• 34 роки – переможець Ліги чемпіонів

• 35 років – чемпіон Серії А

• 36 років – найкращий бомбардир збірної Франції в історії

Жиру прийшов з Челсі за менш ніж 3 мільйони євро. І це один з найкращих трансферів в історії, якщо порівнювати ціну та якість: 25 голів та 10 асистів в 66 матчах за россонері.

В першій половині поточного сезону він був там, де потрібно, щоб вбити Інтер в дербі, асистувати під переможний гол з Ювентусом, вирвати три очки в самому кінці матчу зі Спецією. Йому навіть можна пробачити другу жовту за на емоціях зняту футболку.

В Лізі чемпіонів Олів’є забив чотири й асистував під ще два. Та головне не кількість, а якість.

Перед останнім туром у Мілана було 7 очок. У Зальцбурга – 6. Лобове зіткнення за вихід в плей-оф, де червоно-чорних не було з сезону 2013/14.

Россонері перемоги 4:0. Жиру доклався до кожного голу – два забив сам, під два віддавав передачу. В 36 років і 33 дні. За час, що Opta збирає дані, не було гравця, старшого від Жиру, котрий мав би 3+ результативні дії в одному матчі ЛЧ.

Тому не дивно, що вже впевненою італійською француз говорив:

«У мене багато надії на цей сезон Ліги чемпіонів. Я дуже пишаюся нашою командою і думаю, що ми можемо гарно виступити в цьому турнірі».

Загалом, володар премії Пушкаша-2017 підходив до зимового чемпіонату світу в прекрасній формі. В Катарі він забив чотири м’ячі, дійшов до фіналу… але програв його, сівши на лавку ще по ходу першого тайму.

Болісний удар. Та, як виявилося, мундіаль зламав щось не лише всередині Жиру, але й в Мілані.

Точніше, команду Піолі зламала конкретно Рома. До 8 січня россонері були в чемпіонській гонці (5 очок до Наполі), грали в Кубку, їм належало з Інтером розіграти Суперкубок.

Але Рома відквитала два м’ячі на 87’ і 90+3’ – замість заслуженої перемоги нічия 2:2. І після цього почалося вільне падіння:

• виліт від Торіно в Кубку, граючи майже годину в більшості

• нічия з Лечче, вирвана з 0:2

• розгром від Інтера в Суперкубку 0:3

• розгром від Лаціо в чемпіонаті 0:4

• розгром від Сассуоло 2:5

З нероверді Жиру, нарешті, забив. Вперше після чемпіонату світу, після семи матчів мовчанки. До того ж, забив двічі. Перший гол – на 1:0. Але його не зарахували через офсайд. Натомість – швидкі 0:2.

«У мене відчуття, що все складається проти нас. Нам всім потрібно підійняти свій рівень і робити більше. Особливо для наших фанатів, які не припиняли підтримувати нас до самого кінця. Я дуже засмучений за команду, але також і за вболівальників. Фанати Мілана заслуговують більшого».

Вболівальники россонері і без того любили Жиру.

Зокрема через те, що він хоче продовжити контракт з клубом – на ще один сезон. І для цього навіть відмовив Евертону. А той пропонував нападнику зарплатню 8,5 мільйонів євро. В Мілані він зараз отримує менше 4.

«Я сподіваюся завершити свою кар’єру тут. Ми ведемо переговори з Міланом, щоб це зробити».

А ще, на відміну від Уго Льоріса та Рафаеля Варана, Жиру заявив, що поки не готовий завершувати кар'єру в збірній. Продовжуватиме і за клуб, і за національну команду. За що йому можна лише подякувати.

Матч з Сассуоло дійсно став переломним. Зокрема через те, що Мілан перейшов на схему з трьома центральними захисниками. Тепер вони поступилися Інтеру не 0:3, а 0:1.

До того ж, Жиру мав ідеальний момент виривати нічию. Та, виявляється, часом не може допомогти навіть він.

Наступний тур – нарешті перемога. Перша за вісім матчів. Помста Торіно за поразку в Кубку. 1:0. Автора голу, підозрюю, не варто й уточнювати. Після матчу Піолі йому подякував:

«Він лідер. Чим більше у нас сильних гравців, тим кращою є наша команда. Він один з найкращих.

Коли я святкував його гол, то відчув біль. Дійсно, це були важкі місяці. Але тепер ми можемо дивитися вперед».

Вперед – це на матч проти Тоттенгема. Зі шпорами Мілан вже якось зустрічався в плей-оф. Тоді лондонці вперше в своїй історії пробилися до чвертьфіналу Ліги чемпіонів.

Для Піолі це буде протистояння, яке він точно не забуде, адже ще ніколи не тренував в нокаут-раунді ЛЧ. Новачкам, кажуть, щастить.

Тим паче, Жиру викликається на допомогу. В Арсеналі Тоттенгем був для нього найбільш принциповим суперником. В Челсі залишився опонентом за містом. І в складі червоних, і в складі синіх француз їм забивав. Тепер час забивати й в складі червоно-чорних.

І, хто його знає, можливо сьогодні Мілан закладе фундамент свого першого з сезону 2011/12 виходу в чвертьфінал Ліги чемпіонів.

Тоді в 1/8 було протистояння з іншою командою з Лондона. Часи, коли за Арсенал ще грали Анрі, ван Персі, Артета. За Мілан – Зеєдорф, ван Боммель, Ібрагімович. Хоча, зачекайте…

Перший матч, як і зараз, россонері проводили вдома – перемогли 4:0. А в Англії вже після першого тайму горіли 0:3. Ван Персі, певно, й досі не забув ТОЙ сейв Абб’яті.

Було б красиво, щоб це протистояння з Тоттенгемом виявилося таким самим видовищним. А Жиру зробить все від себе належне, щоб далі пройшли саме італійці.

Сергій Лук'яненко

Telegram-канал автора