« Донбас » вступає в бій, « Кременчук » і « Сокіл » закінчують незавершена справа. Прев'ю півфіналів плей-офф УХЛ

Уже у вівторок, 30 березня, матчем « Донбас » – « Дніпро » стартує півфінальна стадія плей-офф Української хокейної ліги. В її рамках серії триватимуть до чотирьох перемог однієї з команд.

« Донбас » як переможець регулярного чемпіонату пробився в півфінал плей-офф безпосередньо і пропускав стартовий раунд. В останній раз команда Ігоря Чібірева грала ще 18 березня, так що до моменту першого матчу проти « Дніпра » пауза в виступах складе майже два тижні. Хто від цього виграє, а хто програє – питання, як завжди, риторичне.

« Донбас » і « Дніпро » незмінно перетинаються в плей-офф. У першому сезоні херсонецев в УХЛ це сталося у фінальній серії, і тоді дончане здобули перемогу в п'яти матчах, програвши першу гру протистояння на рідному « Альтаїрі ».

Через півтора року команди зустрілися вже в півфіналі. Після майже піврічної перерви через карантину серія вийшла дуже тягучою і наполегливою, але знову залишилася за « Донбасом » – 4: 2. Четвертий матч протистояння до останнього часу був самим затяжним в історії УХЛ, але зовсім недавно новий рекорд знову був встановлений в Херсоні – на цей раз « Дніпром » і « Краматорському ».

У регулярному чемпіонаті УХЛ цього сезону команди зіграли між собою п'ять разів. Ще один матч в Херсоні не відбувся через фінансові проблеми « Дніпра » і бойкоту гравців команди – тоді « щукам » було зараховано технічну поразку.

В інших п'яти матчах перемогу в основний час незмінно святкував « Донбас ». Тільки дві зустрічі вийшли по-справжньому наполегливими – і обидві пройшли на « Альтаїрі ». У листопаді донеччани перемогли 6: 4, відігравшись по ходу зустрічі з рахунку 0: 2, а переможну шайбу закинувши за три з половиною хвилини до кінця основного часу.

Уже в березні команді Ігоря Чібірева знову довелося проявляти вольові якості. Тоді « Дніпро » вигравав 1: 0 і 3: 2, але в підсумку поступився 3: 4 після голів Олега Шішляннікова і Станіслава Тунхузіна в третьому періоді.

Найрезультативнішим гравцем протистояння команд в регулярному чемпіонаті став Андрій Бірюков, Який набрав за п'ять зустрічей 8 ( 2 + 6 ) очок, у « Дніпра » більше всіх набрав Євген Гасніков – 5 ( 1 + 4 ) очок.

« Дніпро » в серії першого раунду в трьох матчах залишив за бортом плей-офф « Краматорськ » – команду, яка була посіяна під вищим номером. Херсонці програли перший матч, але потім виграли два наступних, пропустивши в них тільки одну шайбу.

Головною зіркою серії став воротар « Дніпра » Олександр Хомутов, Який виходив в старті у всіх трьох матчах, заробив показник надійності 0,52 і відбив 97,8% кидків.

В іншому півфіналі зіграють друга і третя команди регулярного чемпіонату – « Кременчук » і « Сокіл ». Саме така їх послідовність в турнірній таблиці визначилася в останньому очному матчі регулярного чемпіонату, який залишився за « городянами » – 8: 1.

Як виявилося, спочатку дуже розмита різниця між другим і третім місцем стала важливим фактором. « Кременчук » набагато легше пройшов перший раунд, не зазнавши проблем в двох матчах проти « Білого Барса », А ось « Сокіл » витратив максимальні три зустрічі для того, щоб пройти « Маріуполь ».

« Кременчук » набагато більш досвідчена команда в кубкових боях, яка зараз ставить перед собою завдання захистити чемпіонський титул, а ось молодий, але завзятий « Сокіл » тільки дебютує в боях навиліт. Напевно, саме в цьому полягає головна перевага « городян » в майбутньої серії.

У регулярному чемпіонаті команди порівну розділили перемоги – 3: 3. Причому, що цікаво, по дві з них кожна команда здобула на виїзді.

05.12.2020 « Сокіл » – « Кременчук » 3: 2 ВІД

05.01.2021 « Кременчук » – « Сокіл » 3: 2 Б

27.01.2021 « Сокіл » – « Кременчук » 1: 2 Б

20.02.2021 « Кременчук » – « Сокіл » 1: 3

Поразка 1: 8 від « Кременчука » в останній грі регулярки стало для « Сокола » самим розгромним в сезоні.

Найрезультативнішим гравцем « Кременчука » в протистояннях з « Соколом » став другий бомбардир регулярного чемпіонату Андрій Денискін – 7 ( 5 + 2 ) очок. У « Сокола » стільки ж набрав Антон Рубан – 7 ( 3 + 4 ).

Завдяки більш впевненою грі в кінцівці регулярного чемпіонату « Кременчук » завоював перевагу домашнього майданчика в другому раунді і перші два матчі, а потім, при необхідності, п'ятий і сьомий на рідному « Айсберге ». Досвід регулярного чемпіонату натякає, що це не так вже й важливо, але серія « Сокола » проти « Маріуполя » показала, що фактор свого майданчика в плей-офф є одним з найважливіших.