Задача – выжить красиво: на этой неделе сборная Украины впервые за 8 лет стартует на ЧМ в дивизионе 1А

В воскресенье, 27 апреля, матчем против Великобритании сборная Украины по хоккею начнет свой путь на ЧМ-2025 в дивизионе 1А, куда мы вернулись впервые с 2017 года. 

Рассказываем, кто будет соперниками нашей команды, каким был ее последний выступление здесь и каковы наши шансы сразу закрепиться на этом уровне.

---

СОСТАВ СБОРНОЙ УКРАИНЫ НА ТУРНИР

---

Возвращение через 8 лет

2017 год. Сборная Украины, поднявшаяся в прошлом году в дивизион 1А, пытается удержаться на этом уровне на домашнем турнире в киевском Дворце спорта, однако всё заканчивается полным провалом. Поражения в первых четырех матчах досрочно лишают нашу команду шансов на сохранение прописки, а единственное очко, добытое в последнем поединке против Южной Кореи (1:2Б), не радует абсолютно никого.

Сине-желтые бесславно возвращаются в дивизион 1В, даже не подозревая, что задержатся там на долгие восемь лет. В следующие два розыгрыша ЧМ украинцы даже не претендовали на повышение, а потом нам все время что-то мешало.

Сначала, как и всем, ковид, из-за которого были отменены два ЧМ, потом – сборные Польши и Японии, но в 2024 году это все же случилось: Украина провела просто безупречный турнир, где была главным фаворитом, и наконец вернулась во второй по силе дивизион мирового хоккея.

Как устроен ЧМ в этом дивизионе?

Формат чемпионата мира в дивизионе 1А немного отличается от привычного нам 1B. Здесь нас ждут все те же шесть команд и пять матчей, однако право повыситься в классе и выйти в элиту получают не одна, а две сборные. Последнее место, как и прежде, вылетает и опускается на уровень ниже.

Кто наши соперники и каковы шансы Украины здесь?

Конечно, на волне эйфории от прошлогодней победы многим хотелось бы надеяться на то, что сборная Украины сразу будет бороться за выход в элиту. Такой вариант, конечно, выглядит слишком оптимистично. Для понимания ситуации приведем простой факт: сборная Японии, которая в 2023 году была нашим главным конкурентом в борьбе за победу в дивизионе 1В и в конечном итоге не пустила нас на повышение, в прошлом году едва смогла удержаться на этом уровне, опередив на одно очко Южную Корею.

Но если говорить о наших шансах на сохранение прописки на этом уровне, то они вполне реальны. При самом плохом развитии событий нашим главным конкурентом здесь, как и два года назад, может стать команда Японии, только на этот раз придется бороться не за повышение, а за выживание.

В прошлом году азиатская сборная

змогла обыграть на этом уровне лишь другого представителя Азии – Южную Корею, что в итоге и позволило не вылететь. Собственно, борьба с Японией может стать одним из лакмусовых бумажек, которые покажут, действительно ли сборная Украины прогрессирует и готова выходить на новый уровень, или же эта палка выстреливает исключительно раз в несколько лет, когда для этого складываются благоприятные условия.

Однако не стоит преждевременно отправлять Украину бороться за предпоследнее пятое место, ведь место в дивизионе 1А может оказаться возможно сохранить и спокойнее. Большинство наших соперников действительно сильнее нас, однако говорить о каком-то космическом разрыве в классе все же не приходится.

Страшным монстром тут выглядит разве что Великобритания, которая в последние годы стала лифтом между элитным и вторым по силе дивизионом, и в 2024 как раз выступала в элите. С другими командами, теоретически, можно бороться, и от того, в чью пользу сложится эта борьба, и будут зависеть перспективы Украины на этом ЧМ.

Сборную Польши, которая в 2024 году также выступала в элитном дивизионе, наша команда недавно обыгрывала в решающем матче предпоследнего этапа квалификации Олимпийских игр. Да, со скрипом, да, по буллитам (3:2 Б), но все же побеждала, к тому же в поединке, что имел турнирное значение. Кроме того, сине-желтые выиграли три из последних пяти контрольных матчей с поляками, однако обращать слишком большое внимание на результаты спаррингов все же не имеет смысла.

Очень неплохо было бы навязать борьбу и Италии, однако здесь прогнозировать что-то достаточно сложно, ведь на официальном уровне команды не встречались довольно давно. С 2017 по 2023 год украинцы и итальянцы обменивались победами на различных международных товарищеских турнирах, а в матче ЧМ в последний раз встречались в 2015-м, когда Украина вылетела из дивизиона 1А, и свое единственное очко набрала как раз таки с итальянцами (1:2ОТ).

Конечно, фаворитом этой борьбы будет не Украина. Сборная Италии еще в 2022 году выступала в элитном дивизионе, и после вылета оттуда оба раза останавливалась в шаге от возвращения на самый высокий уровень, так что на этот ЧМ точно ставит перед собой высшие задачи.

С командой Румынии, которая будет хозяйкой нынешнего турнира, на официальном уровне украинцы также не виделись довольно давно - с тех пор как наши соседи разгромили нас со счетом 5:1 на провальном ЧМ в дивизионе 1B в 2019 году. С тех пор румыны все время борются за выживание на уровне второго по силе дивизиона, и имеют в этой борьбе успех, а в прошлом году вообще сохранили прописку очень спокойно, одержав три победы в пяти матчах и набрав столько же очков, сколько и Словения, которой удалось выйти в элиту.

Подытоживая, должны признать, что сборная Украины на этом уровне все же относится к группе аутсайдеров, а не лидеров. Однако соперников, в матчах с которыми сине-желтые теоретически будут иметь шансы цепляться за очки, здесь хватает. Именно от того, как сложатся эти "хрупкие" матчи, и будет зависеть, за что будет бороться наша команда на ЧМ-2025.